Les Chiefs de Laval, champions de la coupe Futura en 2002 et en 2003, ont bien l'intention de redevenir une puissance de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) ainsi qu'une des équipes les plus craintes sur la glace. Une première étape fort importante dans la reconstruction de l'équipe a été franchie aujourd'hui avec l'embauche de Paxton Schulte, un ailier gauche de 6 pieds 2 pouces et 210 livres dont la présence ne passera certainement pas inaperçue.

Schulte a disputé deux matchs dans la Ligue nationale, un avec les défunts Nordiques de Québec, qui en avaient fait leur choix de sixième ronde en 1992, et un autre pour les Flames de Calgary en 1996-1997. Il a disputé cinq saisons dans la Ligue américaine, connaissant une campagne très intéressante à Cornwall en 1995-1996 avec 56 points, dont 25 buts, en 69 joutes, en plus de 171 minutes de punitions. Chez les pros, de ce côté-ci de l'Atlantique, Schulte n'a jamais joué dans un calibre inférieur à la LAH.

L'Albertain a ensuite pris le chemin de l'Angleterre, où il a joué durant six ans. À sa dernière campagne professionnelle, en 2003-2004, il a pris le cinquième rang des marqueurs de l'équipe de Belfast de la Ligue élite britannique avec 21 buts et 30 aides pour un total de 51 points et de 352 minutes de punitions en 54 parties. L'attaquant fêtera son 33e anniversaire de naissance en juillet.

Le directeur général des Chiefs, Ronny Gascon, et ses adjoints, Robert Leblanc et Philippe Gravel, sont évidemment bien fiers de cette prise. « Ce n'est qu'un début, prévient Ronny Gascon. Nous allons changer le visage de cette équipe pour faire en sorte que les Chiefs redeviennent l'une des principales attractions de la ligue. L'été va être chaud ! »

Schulte avait été le choix de neuvième ronde des Chiefs, le 92e au total, lors du repêchage de l'an dernier.

Source : Chiefs de Laval