Les Dragons de Verdun-Montréal de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) ont entamé leur camp d'entraînement, hier soir à l'Auditorium de Verdun. Un peu plus d'une vingtaine de joueurs se sont rapportés à l'entraîneur en chef, Pierre Pelletier.

Plusieurs chauds partisans, qui attendaient avec impatience le début de la saison 2005-2006, ont assisté aux premiers coups de patins de leurs favoris à 20h30. Sous le signe de la bonne humeur, mais avec une éthique de travail soutenue, les protégés de Pierre Pelletier se sont entraînés intensément pendant près de 90 minutes. Habituée d'entamer ses activités en août, la LNAH s'est mise au diapason des autres ligues professionnelles nord-américaines, notamment la ECHL et la UHL, qui débutent leurs camps au début de l'automne.

De nouveaux visages et des surprises!

Première constatation, on pouvait remarquer de nombreux nouveaux visages parmi les joueurs mais aussi parmi les dirigeants, à commencer par l'entraîneur en chef et directeur-général Pierre Pelletier, ainsi que son directeur-adjoint, Anthony Aquino, qui a également chaussé les patins.

Du côté des joueurs, si les partisans ont pu reconnaître les Larivière, Benoît, Chiasson et cie, ils n'ont pu s'empêcher de scruter à la loupe les faits et gestes des nouveaux venus, notamment Bryan Richardson, Jean-Ian Filliatrault, Ryan Pisiak, Jonathan Charrette, Dominic Fafard, François Bourdeau, Ian Mcintyre et bien évidemment, le très rapide Dominic Perna.

Une autre surprise attendait les partisans puisque le gardien Martin Brochu a accepté de se rapporter aux Dragons. Il était à son poste. Une belle lutte se dessine donc pour l'obtention de l'autre poste régulier entre les deux autres gardiens. Un heureux dilemme pour Pierre Pelletier puisque Filliatrault et Villeneuve ont connu une excellente soirée.

C'était également rafraîchissant de revoir Jason Bone. Ce dernier doit toutefois quitter Montréal pour Wilkes-Barre demain, où il participera au camp d'entraînement des Penguins de la AHL. Il ira rejoindre Konrad McKay et Érick Lajoie qui n'étaient pas présents. Ils sont déjà en route pour la Pennsylvannie.

D'autres joueurs manquaient à l'appel pour cette première. Le défenseur Trevor Demmans arrivera à Montréal vendredi et pourrait chausser les patins samedi matin. Chad Richard est également en route. Retenu par son travail au Manitoba pour son travail, Jason Boily n'arrivera au Québec qu'au début du mois de novembre. Le seul véritable absent était Shawn Mamane. Tout indique qu'il évoluera sous d'autres cieux.

Une pratique ne fait pas une saison, loin de là, mais Pierre Pelletier était fort satisfait au terme de ce premier entraînement où les joueurs ont sué à grosses goutes. « Le talent ne m'a pas surpris. Je savais que notre équipe pouvait miser sur des joueurs avec beaucoup d'aptitudes. Je suis un entraîneur exigeant, mais je suis fort satisfait de l'éthique de travail de mes joueurs ce soir. Une chose est sûre, nous aurons une équipe de travaillants et tout cela commence par un travail acharné pendant les entraînements. »

Les Dragons continueront à se délier les jambes jusqu'à vendredi. Ils retournent sur la patinoire cet après-midi à 13h30. «On commence le vrai travail ce week-end. Je veux instaurer mon système de jeu avant même le début des matchs d'exhibition», de conclure Pierre Pelletier. Avec l'arrivée éventuelle des autres éléments manquants, une belle bataille risque de se dessiner non seulement entre les gardiens mais aussi avec les attaquants et même les défenseurs. Le camp d'entraînement risque donc d'être trépindant cette année puisque certains joueurs devront multiplier les efforts, pour gagner leurs postes.

Notes…

Il n'y a pas que sur la glace que les Dragons ont changé de visage. Dans l'anti-chambre, Yves Ménard se joint à Bryan Hudon et Gilles Plante pour gérer l'équipement. Catherine Turcotte est de retour à son poste de thérapeute. L'annonceur-maison, Pierre Hunter, qui est aussi venu faire son tour à l'Auditorium, sera à nouveau derrière le micro, mais il sera secondé par Patrice Turpin, le nouveau marqueur de l'équipe. Richard Wolowicz demeure le photographe officiel des Dragons…

Les billets pour assister aux matchs des Dragons sont présentement en vente aux guichets de l'Auditorium de Verdun ou sur le Réseau Admission…

Les Dragons disputeront leur premier match hors-concours le 30 septembre à 20h, contre les Chiefs de Laval…

Pour en savoir plus sur les activités des Dragons de Verdun de la Ligue nord-américaine de hockey, visitez notre site internet à l'adresse : www.lesdragons.com.


Source : Jean A. Doyon
Directeur des communications
Dragons de Verdun-Montréal