MONTREAL (PC) - Les espoirs du Canadien ont vécu une journée difficile face aux recrues des Panthers de la Floride, dimanche, au Sportplexe de l'arrondissement Pierrefonds. Le Tricolore s'est incliné 5-2 dans un match où le gardien Jaroslav Halak a été bombardé de 42 lancers.

La faiblesse du Canadien dans ce tournoi se situe à la ligne bleue. L'organisation a invité sept joueurs au camp dont quatre défenseurs, François Caron, des Wildcats de Moncton, Jonathan Jolette, des Cataractes de Shawinigan, Derick Martin, de l'université St-Mary's, et James Sanford, des Wildcats.

Les autres arrières sont Andrew Archer, des Bulldogs de Hamilton, Mark Flood, des Petes de Peterborough, et Alex Dulac-Lemelin, du Drakar de Baie Comeau.

Contre les Panthers, l'entraîneur Doug Jarvis a dû composer avec seulement cinq défenseurs, Archer et Sanford étant blessés. Le Canadien, dans ce contexte, a été incapable de suivre le rythme imposé par les Panthers.

"Il y a une différence de niveau entre nos avants et nos défenseurs, a reconnu Jarvis. Pour gagner, une équipe a besoin d'une bonne entente entre ses attaquants et ses défenseurs."

Trois pénalités

Selon Jarvis, le match s'est joué en deuxième période.

"Nous avons écopé trois pénalités d'affilée au deuxième vingt et les Panthers sont parvenus à créer l'égalité, 1-1. Par la suite, nous n'avons pas joué avec le même entrain. Nos jambes semblaient plus lourdes. De plus, notre jeu de position n'était pas adéquat."

Kevin Petit, un ailier droit des Olympiques de Gatineau, a donné les devants au Canadien d'un tir voilé en première période.

Dany Roussin, de l'Océanic de Rimouski, a créé l'égalité en deuxième lors d'un avantage numérique.

En troisième, les Panthers ont inscrit quatre buts pour concrétiser leur victoire.

Martin Tuma, Eric Sonnenberg, Robert Globke et John Hecimovic ont déjoué Halak, souvent abandonné par ses coéquipiers. Flood, en avantage numérique, a réussi le deuxième but du Tricolore d'un puissant lancer frappé.

Kostitsyn plus discret

Andreï Kostitsyn a été plus discret que la veille alors que le Canadien avait disposé des Sénateurs d'Ottawa, 5-2. Le Russe a quand même démontré de belles habiletés mais sans pouvoir conclure.

Après deux matchs, Jarvis devrait apporter des changements à ses trios. Il faut espérer qu'il donnera à Kostitsyn de meilleurs coéquipiers. Le centre Kyle Chipchura, le premier choix de l'équipe au repêchage de juin, et Duncan Milroy, un attaquant des Bulldogs, feraient très bien l'affaire.

Brèves

Le Canadien sera opposé aux Maple Leafs de Toronto, lundi soir. Le match commencera à 19 h 30.

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Doug Jarvis n'avait que 19 joueurs à sa disposition. Les défenseurs Sanford et Archer, ainsi que les attaquants Cory Urquhart et Olivier Labelle soignent des blessures. Archer devrait cependant être à son poste face aux Leafs.

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Les Panthers semblent avoir mis la main sur un excellent gardien. David Shantz a paru très solide face au Canadien. Deuxième choix des Panthers en juin dernier, Shantz a été choisi dans l'équipe d'étoiles de la Ligue junior de l'Ontario à sa première année chez les IceDogs de Mississauga.