(RDS) - Un vent d'optimisme souffle chez les joueurs de la Ligue nationale depuis l'annonce de la rencontre prévue mercredi entre des représentants des joueurs et des dirigeants. Selon Joël Bouchard et Ian Lapperrière, il faut maintenant faire place aux vraies négociations. Malheureusement, il est déjà minuit moins cinq.

Alors qu'on ne voyait pas de lueur d'espoir dans le conflit de la LNH, voilà que Trevor Linden s'inspire du baseball pour relancer les pourparlers. En 2002, Donald Fehr et Bud Selig n'avaient pas participé aux premières réunions pour relancer les négociations. Résultat: la saison 2002 n'avait pas été interrompue. Est-ce que le processus actuel donnera les mêmes résultats?

"Ça a fonctionné il y a deux ans pour le baseball, espérons que ça va fonctionner pour le hockey, a dit Lapperrière. Au Québec, ça commence à être long à -25 le matin, au Colorado il fait froid aussi mais lorsque j'y suis, je joue au hockey."

"Nous avons fait les premiers pas, nous voulons des discussions, a ajouté Bouchard. Nous voulons régler le problème. Je suis d'accord pour s'asseoir et parler. La partie commence."

"Au moins on a du positif. Tout le monde veut jouer au hockey, a dit Philippe Sauvé. Nous avons nos conditions mais pour le moment c'est positif."

L'absence de Bob Goodenow et Gary Bettman nous donne l'impression que le courant ne passe plus entre ces deux hommes. Ce qui est évident, c'est que les deux groupes veulent entendre d'autres solutions