J'ai toujours dit que Pittsburgh était une ville magnifique pour le hockey, mais on ne se le cachera pas, ces temps-ci, la place vibre au rythme des Steelers, qui prendront part au match du Super Bowl pour la deuxième fois en quatre ans.

Nous avons disputé notre dernier match juste avant celui entre les Steelers et les Ravens de Baltimore, dimanche, et Marc-André Fleury et moi avons trouvé une façon originale d'encourager notre équipe.

Marc-André a été nommé la première étoile après une performance époustouflante contre les Rangers de New York, que nous avons blanchis 3-0. En attendant que l'annonceur maison prononce son nom pour qu'il aille remercier les partisans, je l'ai vu s'emparer d'une serviette semblable à celles qui sont brandies traditionnellement aux matchs des Steelers. J'ai donc décidé d'ajouter mon grain de sel...

Dans le tunnel où Marc-André attendait se trouve notre salle d'entraînement où notre responsable de l'équipement, un vrai maniaque de football, a entreposé des casques des Steelers. En plus, la veille, nous avions tourné quelques courtes séquences vidéo destinées à l'écran géant du Mellon Arena pour dire que les Penguins souhaitaient bonne chance aux Steelers.

Bref, j'ai suggéré à Marc-André de sauter sur la glace avec un casque de football sur la tête et il a fait le reste. Les fans ont adoré!

Quelques heures plus tard, j'étais au Heinz Field pour assister au match avec quelques coéquipiers et on a montré une photo de Marc-André avec son "déguisement" sur l'écran géant. C'était spécial...

J'en ai déjà parlé dans une autre chronique, mais c'est vraiment plaisant de voir le lien qui existe entre les équipes professionnelles de Pittsburgh. Ce n'est pas rare de voir des joueurs des Steelers à nos parties et moi, comme plusieurs de mes coéquipiers, je ne rate pas une occasion d'aller au football.

Je me considère chanceux d'avoir pu assister au match, l'ambiance qui régnait au stade était incroyable. En temps normal, je me paie des billets parmi la foule. Depuis son arrivée, Philippe Boucher, un autre grand amateur de football, m'accompagne souvent. Mais dimanche, nous avions été invités dans une loge par des commanditaires. C'est fou comment on a eu du plaisir!

On pourra s'en reparler, mais je suis bien confiant de voir les Steelers être couronnés champions dans deux semaines.

L'expérience de Garon

On a tous été pris un peu par surprise en fin de semaine quand on a appris que Dany Sabourin avait été échangé aux Oilers en retour de Mathieu Garon.

Je trouve ça dommage pour Dany, que je connais depuis longtemps. Il est un très bon gardien, mais surtout un super bon gars et je lui souhaite de se retrouver dans une bonne situation, peu importe où.

Même si le départ de mon ami m'attriste, je crois que l'arrivée de Mathieu est une bonne chose pour nous. Un gardien d'expérience comme lui ne peut qu'aider Marc-André Fleury. Je pense d'ailleurs que c'est la principale raison pour laquelle la direction des Penguins a voulu effectuer cette transaction.

Surveillez Jeffrey

Notre équipe est présentement sur une séquence intéressante avec trois victoires à nos quatre derniers matchs. Nous avons beaucoup de blessés, mais les jeunes qui sont appelés en renfort font du bon travail. C'est bon pour le moral.

Parmi tous les jeunes qui se sont greffés à notre groupe, je suis particulièrement impressionné par le travail de Dustin Jeffrey, un jeune joueur de centre de 20 ans. Je ne le connaissais pas il y a quelques jours, je l'avais simplement vu au camp d'entraînement. Je le trouve intelligent sur la glace, toujours bien placé. On voit qu'à chaque rencontre, il gagne en confiance et en maturité.

On a perdu Mike Zigomanis pour le reste de la saison récemment. Je pense que c'est justement un gars comme Jeffrey qui pourrait être appelé à remplir le rôle de quatrième joueur de centre quand Evgeni Malkin joue à l'aile. Gardez-le à l'œil!

*Propos recueillis par Nicolas Landry.