(Collaboration spéciale de Stéphane Proulx) - Inactifs depuis le 23 décembre et après avoir connu un mois de décembre du tonnerre, il s'avérait intéressant de voir comment les Régents réagiraient dimanche dernier (6 janvier), à leur première partie en 2002. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils n'ont pas paru trop rouillés, eux qui au cours des deux premiers engagements en ont fait voir de toutes les couleurs aux porte-couleurs du Montréal-Bourassa avec une production de huit buts à leurs dépens.


Les hockeyeurs 3L ont ainsi offert un excellent spectacle à leurs supporteurs, nombreux pour l'occasion à l'aréna Florian-Guindon, en cette soirée consacrée à l'Association du hockey mineur de Saint-Eustache. Comme cela se produit souvent lorsqu'une équipe détient une confortable avance, avec une marque de 8-2 en leur faveur avant que le troisième vingt ne débute, les Régents ont relâché. Cela a permis aux visiteurs d'avoir le meilleur 3-2 au cours de cette période.

À l'issue de ce triomphe par la marque de 10-5 (septième gain en huit parties), le mentor du club 3L, Martin Laperrière, se réjouissait de l'opportunisme en attaque de ses joueurs, particulièrement en avantage numérique (5 en 10). Par contre, il a moins aimé ce qu'il a vu en défensive, spécialement dans les 20 dernières minutes de jeu.
"Compte tenu de la puissance de nos prochains adversaires, nous devrons raffermir notre jeu défensif si nous espérons pouvoir l'emporter."

Les Aubut, Labelle et Boileau en vedette

Même s'ils n'ont pas bénéficié d'une trêve complète durant la période des fêtes contrairement au reste de leurs coéquipiers, les Maxime Aubut, Olivier Labelle et Stéphane Boileau (les trois premières étoiles, dans l'ordre) paraissaient en grande forme le 6 janvier dernier. Pour un, Aubut s'est imposé comme un véritable quart arrière à la ligne bleue des Régents. Cela s'est finalement traduit par une récolte de deux buts et deux passes officieusement. De leur côté, les Olivier Labelle, deux buts et quatre aides, ainsi que Stéphane Boileau, un filet et quatre passes, devaient continuer de gonfler leur fiche personnelle.

Des trois, Labelle avait eu l'horaire le plus chargé au cours des jours précédents. En effet, il n'était arrivé que de la veille, en provenance du Manitoba. En ce qui a trait à l'expérience vécue comme membre de l'équipe du Québec (quatrième au classement final) au championnat mondial des moins de 17 ans, le capitaine actuel des Régents y retiendra d'excellents souvenirs. "En plus de la qualité de l'organisation de l'évènement, j'ai été impressionné par le calibre de jeu et l'aspect physique de certaines équipes. Personnellement, j'ai surtout joué sur un quatrième trio avant de voir plus d'action vers la fin."

En ce qui a trait à sa performance contre le Montréal-Bourassa, bien humblement, il ne s'attendait pas à obtenir autant de succès, compte tenu des circonstances. "Sans doute parce que je n'avais pas marqué durant ce championnat mondial, contrairement à d'habitude, j'étais nerveux avant le match."

Soit dit en passant, le numéro 19 a trouvé un excellent moyen de relaxer puisque dès la huitième seconde de jeu, il devait récolter une mention d'aide sur le 13e but de la saison de Vincent Lambert. Outre ce dernier, qui a aussi bien fait en attaque avec une soirée de quatre points, les Charles Gariépy avec deux buts (8e et 9e), Paul Marineau (3e) et Alexandre Parent (10e) ont amassé les autres buts des vainqueurs.

En décembre, les Alexandre Parent, offensif, et Paul Marineau, défensif, ont été choisis les meilleurs joueurs du mois chez les Régents. Ceci leur a valu des récompenses, présentées le 6 janvier dernier par Joanne Archambault, vice-présidente pédagogique des Régents, Sylvie Goudreault-Prieur, représentante de la Banque Laurentienne, et Sylvain Larivière, vice-président de l'Association du hockey mineur de Saint-Eustache.

Maxime Lalande et Samuel Forget sur le carreau

Pendant que Marc-André Audette se tapait le boulot devant le filet face au Montréal-Bourassa, Laurier Laforce agissait comme son second, en l'absence de Maxime Lalande. Blessé à un genou à la suite d'un tir frappé qu'il a reçu lors d'un entraînement, au moment d'écrire ces lignes, la durée de son inactivité s'avérait incertaine de même que celle de Samuel Forget, incommodé par une blessure à l'épaule.

Dans un autre ordre d'idées, à compter de demain (14 h), les Régents livreront trois rencontres d'affilée à domicile. Durant cette séquence, les premiers adversaires seront les Forestiers, suivront les Lions (18 janvier, 19 h 30), et l'Intrépide (20 janvier, 19 h). Ça promet, puisque qu'à l'approche des séries, chacun de ces visiteurs va sûrement vendre chèrement sa peau, en quête d'un avantage sur le plan psychologique.

Par ailleurs, lundi dernier, les Régents ont réclamé l'attaquant Josh Rathbone après que les Forestiers d'Amos n'aient pas daigné retenir ses services. Ailier gauche de 6 pieds et 2 pouces et 200 livres, Rathbone a disputé 40 parties cette saison avec le Titan d'Acadie-Bathurst dans la Ligue junior majeur du Québec.