TORONTO (PC) - Il en faut beaucoup pour bouleverser Joe Sakic, mais les vétérans joueurs qui ont demandé la tête de Ted Saskin et Trevor Linden à la tête de l'Association des joueurs de la LNH l'ont fait bouillir de colère.

"Tout le monde dans notre équipe supporte Ted Saskin et Trevor Linden. La question ne se pose même pas", a déclaré le leader de l'Avalanche du Colorado.

"Tous les joueurs à qui j'en ai parlé sont satisfaits de Ted. Je ne peux même pas croire qu'on émette un doute. C'est fou."

Un petit groupe de joueurs a réclamé la démission de Saskin, Linden et d'autres membres de la direction sous prétexte que Saskin n'a pas été engagé à la régulière.

"Trevor et Ted ont travaillé fort mais ils ont fait partie du groupe qui a entraîné l'annulation de la saison, a expliqué Tie Domi, un des rebelles. Ce n'est pas à ces gars-là de prendre des décisions, ça revient à nous les 700 joueurs."

Mais comme Sakic, tous les principaux agents de joueurs appuient Saskin.

"Je n'ai pas parlé à un seul joueur qui partage le point de vue de Tie mais j'ai parlé à plusieurs qui pensent comme Joe, a déclaré Joe Baizley. Je peux dire honnêtement qu'aucun de mes clients (qui incluent Sakic, Paul Kariya, Peter Forsberg et Saku Koivu) n'a repris ses critiques.

"Tous ceux à qui j'ai parlé estiment que Ted était le gars qu'il fallait (pour remplacer Bob Goodenow). C'est aussi simple que ça."

"Je sais, à partir de discussions que j'ai eu avec une immense majorité des membres de notre comité exécutif (qui compte les 30 représentants d'équipe), ainsi que plusieurs autres joiueurs et des agents parmi les plus importants que nous jouissons d'un fort appui", a déclaré Saskin.

Les "révoltés"

La révolte, menée par Trent Klatt, un membre du comité exécutif de l.AJLNH qui a annoncé sa retraite lundi, a eu ses premiers échos dans le Toronto Star.

"S'il vous plaît, n'utilisez pas des tactiques pour effrayer les joueurs", a écrit Klatt à Saskin selon le journal.

En plus de Domi, Chris Chelions et Dwayne Roloson seraient au nombre des "révoltés".

"C'est supposé être un syndicat démocratique et c'est devenu communiste", a déclaré Roloson, gardien du Wild du Minnesota.

Klatt et ses alliés n'acceptent pas que Saskin ait été engagé pour cinq ans à deux millions $ par année. Ils estiment qu'un comité aurait dû être formé pour trouver un remplaçant à Goodenow, même si une mwsure semblable n'est aucunement mentionnée dans la charte de l'AJLNH.

"D'après ce que j'ai appris, le vote qui a confirmé l'engagement de Ted a été de 31-6", a rappelé l'influent agent Don Meehan.