Chers partisans, au nom des 30 formations de la Ligue nationale, je veux vous dire comment nous sommes désolés, puisque nous ne comptons plus sur suffisamment de jours pour disputer une saison régulière représentative et les séries de la coupe Stanley, de n'avoir d'autre choix que d'annuler le reste de la saison 2004/2005 de la Ligue nationale.

La LNH est très chanceuse de pouvoir compter sur les partisans les plus loyaux et les plus passionnés de tous les sports professionnels, et nous voulons que vous sachiez que nous apprécions votre patience et votre compréhension que vous avez démontrées à la LNH durant ce très difficile moment. Nous comprenons l'impact que cette dispute peut avoir sur vous, partisans loyaux, et nous voulons que vous sachiez que nous avons travaillé très fort, depuis 1999, pour prévenir une telle situation.

Notre intention, tout au long de ce processus, a été et sera toujours de créer un partenariat avec nos joueurs qui vous permettra de savourer un produit de classe mondiale, à des prix abordables. De plus, nous voulons que votre équipe favorite puisse être compétitive à chaque saison.

Pendant que certains systèmes économiques que nous avons proposés aux joueurs auraient permis le maintien d'un salaire moyen aux alentours de 1,3 million de dollars, et qui auraient permis aux joueurs de toucher 55% de nos revenus, l'Association des joueurs n'a pas démontré, jusqu'à présent, aucun intérêt à partager notre vision des choses.

En conséquence, nous restons résolus, pour le bien de la ligue et de nos partisans, de remettre notre retour sur la glace jusqu'à ce que nous puissions vous assurer que les problèmes d'affaires courantes ont été résolus d'une manière à assurer la viabilité à long terme de toutes nos équipes. Je peux vous promettre que lorsque la LNH sera de retour, ça sera d'une façon qui permettra au sport de prospérer pour les années à venir.

Sincèrement,

Gary B. Bettman