MONTREAL - Un juge du Tribunal de la jeunesse a accordé une absolution inconditionnelle à un ancien joueur de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, reconnu coupable de voie de fait à la suite d'un incident survenu pendant un match.

Selon le juge Jacques A. Nadeau, cette sentence s'explique par le fait qu'il s'agissait d'un incident isolé.

En vertu de ce verdict, l'ancien hockeyeur, qui ne peut être identifié parce qu'il n'avait pas 18 ans au moment de l'agression, n'aura pas de casier judiciaire.

Le juge a fait remarquer que l'accusé ne possédait aucun antécédent judiciaire et que des mesures de réinsertion étaient plus importantes, dans ce cas particulier, qu'une sentence punitive.

Le joueur, âgé de 17 ans à l'époque, a asséné un coup de bâton à deux mains au visage d'un joueur adverse lors d'une rencontre du calendrier régulier, disputée à l'automne de 2008. L'incident s'est produit quelques instants après que le défendeur ait poussé son rival en quelques occasions dans le but de l'inciter à se battre.

Le procureur de la Couronne exigeait une amende de 1000$ accompagnée d'une période de probation tandis que l'avocat demandait que son client ne reçoive rien de plus qu'une réprimande.

Malgré le verdict d'absolution conditionnelle, cette affaire pourra dorénavant être utilisée à titre de jurisprudence à travers le pays puisqu'il s'agit d'un cas d'agression armée.

Au moment de l'énoncé du verdict de culpabilité, en septembre dernier, le juge Nadeau avait affirmé que les gestes de l'accusé n'étaient pas accidentels, et suffisamment sérieux pour représenter un acte criminel.

Il avait aussi fait remarquer que les joueurs devaient comprendre qu'il existait des limites à l'argument selon lequel ils acceptaient de se faire blesser parce qu'ils sont sur la glace.