La nouvelle de la semaine dernière dans la LHJMQ fut assurément la blessure subie par Angelo Esposito, du Junior de Montréal. Esposito s'est déchiré un ligament au genou droit mercredi dernier face aux Tigres de Victoriaville et il devra passer sous le bistouri. Stéphane Leroux l'a rencontré.

Stéphane Leroux : Angelo, tout le monde est d'accord pour dire que c'est toute une malchance qui t'es arrivée mercredi dernier. Comment ça s'est passé? Comment as-tu vécu cette blessure?

Angelo Esposito : J'étais sur le bord de la bande et j'essayais de me dégager de l'emprise d'un adversaire. Quand je l'ai poussé, il est tombé sur ma jambe et je crois que mon patin est resté pris dans la glace. Mon genou a encaissé le coup.

S.L. : Est-ce que tu savais, à ce moment, que c'était si grave?

A.E. : Ça faisait mal, mais je ne pensais pas que c'était si pire. Quand je suis revenu sur le sol et que j'ai essayé de marcher, je savais que quelque chose n'allait pas, mais j'ignorais à quel point.

S.L. : Quand le verdict est tombé, qu'on t'as dit que ta carrière junior était terminée, comment as-tu réagi?

A.E. : C'est sûr que ça a été dur à prendre. Ce n'est pas de cette façon que je voulais terminer ma dernière saison. J'avais hâte de commencer les séries avec Montréal, mais ça fait partie de la vie. Il y a des hauts, des bas et j'ai été forcé de l'accepter.

S.L. : Au moins, on t'a assuré que tu n'allais pas garder de séquelles et que tu allais être en forme pour le camp des Thrashers d'Atlanta.

A.E. : Exactement. Je serai de retour à 100% un jour. Ce sera à moi de me garder en forme cet été pour être à mon meilleur quand j'arriverai à Atlanta.

S.L. : Regardons ça dans l'ensemble. Quatre ans dans la LHJMQ : as-tu l'impression que les gens retiendront de toi que tu es un joueur fragile qui n'a pas répondu aux attentes placées en lui à l'âge de 16 ans?

A.E. : De la façon dont je vois ça, j'ai gagné partout où je suis passé. J'ai eu des hauts et des bas, mais je me suis amusé dans le junior. J'ai appris et je crois que je suis devenu un meilleur joueur. Cette année, tout se replaçait, tout allait bien. J'aimerais continuer cette progression l'année prochaine.

S.L. : As-tu l'impression que tu auras de la difficulté à faire ta place dans la Ligue nationale?

A.E. : Si je me rétablis bien de ma blessure, j'aimerais avoir ma place l'an prochain avec Atlanta. Je vais tout donner pour réussir, mais si c'est plus long, je me dis que ce sont des choses qui arrivent à un paquet de joueurs.

S.L. : As-tu été rassuré par la direction des Thrashers depuis ta blessure?

A.E. : Oui, les thérapeutes de l'équipe m'ont appelé pour m'assurer que tout allait bien aller. Ils m'ont dit que je n'étais pas le premier à subir ce genre de blessure. Je dois garder la tête haute et continuer à travailler.

S.L. : Vas-tu rester dans l'entourage du Junior et continuer à encourager tes coéquipiers?

A.E. : C'est sûr. Je viens voir chaque match et quelques pratiques, je viens me faire traiter ici. C'est une bonne gang dans le vestiaire et je n'ai rien d'autre à faire, de toute façon, que de passer du temps avec eux!