Le Junior de Montréal aura finalement mis la main sur le joueur d'impact montréalais tant souhaité. Après plusieurs rumeurs, le Junior a fait l'acquisition de l'attaquant des Remparts de Québec Angelo Esposito, samedi.

“Je n'étais pas vraiment surpris d'apprendre la nouvelle. C'est sûr que je suis un peu triste de quitter les Remparts de Québec, mais ce sera un nouveau défi pour moi et je suis content de faire mon arrivée à Montréal”, a déclaré d'entrée de jeu Angelo Esposito.

L'attaquant montréalais est motivé par le projet de relancer le hockey junior à Montréal. “C'est un défi intéressant pour moi surtout que je suis originaire de Montréal”, confie Esposito. “Je pense que nous allons avoir une bonne équipe et ça devrait nous permettre de connaître un bon début dès la première saison”.

Mais avant de se concentrer sur sa nouvelle équipe dans la LHJMQ, Esposito désire créer une belle impression au camp d'entraînement de sa nouvelle équipe dans la LNH, les Thrashers d'Atlanta. "Mon but demeure de me tailler une place avec les Thrashers et si ça ne fonctionne pas je vais me concentrer sur le Junior de Montréal".

En plus d'Esposito, le Junior met également la main sur le défenseur Vincent Bourgeois. En retour, le Junior a cédé aux Remparts le joueur de centre de 19 ans Jean-Simon Allard, des choix de première, troisième et de cinquième ronde en 2008 ainsi qu'un choix de première ronde en 2009.

Esposito n'a plus besoin de présentation à Montréal. Ignoré par le Canadien au dernier repêchage de la LNH, Esposito a trouvé preneur au 20e rang alors que les Penguins de Pittsburgh ont fait du joueur de centre Italo-montréalais leur premier choix.

À la date limite des transactions de la LNH, en février dernier, Esposito est passé aux Thrashers d'Atlanta dans l'échange qui a envoyé Marian Hossa avec les Penguins.

L'an dernier avec les Remparts, Esposito a inscrit 30 buts et amassé 39 passes en 56 rencontres. Il a remporté la coupe Memorial avec Québec en 2006.

Pour sa part, Jean-Simon Allard a évolué avec les Fog Devils de St-John's au cours des trois dernières saisons. Il a connu sa meilleure saison offensive dans la LHJMQ l'an dernier récoltant 60 points, dont 16 buts, en 67 parties.

Allard a été sélectionné en cinquième ronde (147e au total) par les Sabres de Buffalo lors du repêchage de 2007 de la LNH.