Moins de combats n'égale pas moins de spectacteurs
LHJMQ mercredi, 4 nov. 2015. 13:26 jeudi, 18 avr. 2024. 18:56
La fin du mois d’octobre nous a permis d’établir une comparaison au niveau du chiffre des assistances dans la Ligue junior majeur du Québec. Ainsi, quand on prend la moyenne globale du circuit cette année versus les mois de septembre et octobre l’an dernier, on note une légère augmentation (3025 spectateurs par match contre 2990 en 2014), mais ce chiffre est complètement faussé par la hausse de 44 000 spectateurs lors des neuf premiers matchs des Remparts de Québec au nouveau Centre Vidéotron. Ce qu’il faut retenir, c’est que dans 13 des 18 marchés de la LHJMQ, il y a eu des baisses lors du premier mois et demi de la saison régulière. Une situation qui semble se répéter années après années depuis cinq ans.
Le collègue Gabriel Béland du quotidien La Presse publiait ce matin les mêmes chiffres dont je vous ai aussi parlé à Hockey 360 lundi soir. Des chiffres qui disent qu’il y a seulement les Remparts, les Cataractes, les Wildcats, les Foreurs et les Huskies qui sont en hausse par rapport à la même date l’an dernier. Où j’ai sursauté, encore une fois dans le texte du collègue de La Presse, c’est lorsque sous le couvert de l’anonymat un président d’équipe semble mettre le blâme de cette situation sur la réglementation plus sévère au niveau des bagarres. Je le cite : « Il y a de moins en moins de bagarres et de moins en moins de spectateurs. Ce n’est peut-être pas un hasard. »
Je ne sais pas qui est ce président d’équipe mais je ne peux que m’inscrire en faux sur de tels propos.
Rendu en 2015-2016, les équipes doivent trouver d’autres moyens que de prôner la violence pour attirer des spectateurs. À ce que je sache, il y a moins de bagarres dans la LNH aussi et les foules n’ont pas diminué pour autant. Il est terminé le temps où il fallait qu’il y ait de l’intimidation pour espérer créer une foire au match afin de remplir l'amphithéâtre. Le vieux Colisée de Laval et son ancienne bannière « House of pain » tombe en décrépitude et cette mentalité aussi, du moins j’ose le croire. Si la LHJMQ perd des clients qui aimaient cette violence inutile avec des combats entre joueurs qui savaient à peine patiner, j’ose croire qu’elle en gagne d’un autre côté avec des joueurs de finesse qui savent mettre leur talent de hockeyeur en évidence.
J’aime à penser que le problème de la baisse des foules est relié à autre chose que le nombre sans cesse en baisse des combats (0,47 combat par match cette année contre 0,65 l’an dernier). Le commissaire Gilles Courteau parle de commencer la saison plus tard dès l’an prochain pour éviter que des matchs se jouent sans les vedettes des équipes prenant part à des camps professionnels à la mi-septembre. C’est une piste de solution intéressante, surtout que depuis quelques années, les conditions climatiques en septembre sont encore superbes au Québec et dans les Maritimes, et on ne tient pas à aller s’enfermer dans un aréna de la LHJMQ un beau dimanche après-midi ensoleillé.
Le fait que tous les matchs soient maintenant webdiffusés et plusieurs aussi télévisés fait peut-être baisser les foules, je dis bien peut-être, car il est aussi prouvé que la retransmission des matchs fait connaître le produit de la LHJMQ à plus grande échelle.
Il ne faut pas aussi se raconter d’histoires, en septembre et octobre l’offre télévisuelle pour l’amateur de sport est spectaculaire (début de saison LNH, début de saison NFL, séries éliminatoires au baseball, séries éliminatoires de la MLS), bref l’amateur a beaucoup plus de choix qu’avant pour combler son appétit pour le sport, alors il faudra se montrer imaginatif pour les équipes du circuit Courteau afin de ramener les partisans à l’aréna, mais ce n’est certainement pas le fait d’augmenter les bagarres dans un match qui va changer quelque chose… Enfin c’est mon opinion…
