La 2^e ronde des séries éliminatoires de la LHJMQ se met en marche aujourd’hui à Québec alors que deux matchs seront présentés au Centre Vidéotron. D’ailleurs, les trois séries impliquant les six équipes du Québec toujours en lice seront jouées dans le domicile des Remparts. Pour ce qui est de la série des équipes des Maritimes, elle sera présentée en terrain neutre à Shawinigan.

Les pseudo-experts et observateurs se sont fait jouer un vilain tour avec le premier tour des séries à commencer par votre humble serviteur qui n’a frappé que pour 50% avec 3 bonnes prédictions sur 6.

Voici donc l’analyse des forces en présence pour le deuxième tour qui se jouera à nouveau au meilleur de 5 matchs.

2-Val-d’Or (,861) c. 15-Rimouski (,385)

Tel que prévu, les Foreurs de Val-d’Or l’ont eu relativement facile en première ronde, se débarrassant du Drakkar de Baie-Comeau en trois matchs. L’équipe abitibienne a savouré la victoire à ses 11 derniers matchs et son dernier revers remonte au 4 avril contre l’Océanic de Rimouski, qui sera justement son rival en 2^e ronde.  L’Océanic a surpris en écartant les Cataractes de Shawinigan au premier tour en cinq matchs. Creed Jones a réussi deux jeux blancs devant la cage rimouskoise, mais il serait étonnant qu’il puisse répéter l’exploit devant les gros canons des Foreurs qui semblent en mission. Les Foreurs ont marqué 17 buts en 3 matchs contre le Drakkar et ils ont de bonnes chances de balayer de nouveau la 2^e ronde sans pour autant dominer comme ils l’ont fait contre Baie-Comeau. Il semble que du côté de Rimouski, Zachary Bolduc ne soit pas encore prêt à effectuer un retour au jeu, mais on pourrait le voir en cours de route. La jeune brigade défensive de l’Océanic devrait être submergée par l’attaque du vert et or...

Prédiction : Val-d’Or en trois matchs

3-Chicoutimi (,672) c. 8-Québec (,625)

Une bonne vieille série Québec c. Chicoutimi aura lieu en 2^e ronde. Certes, la rivalité n’est plus ce qu’elle était et l’absence de partisans va calmer les ardeurs, mais on devrait avoir du bon hockey dans cet affrontement qui pourrait donner lieu à des matchs très serrés. Le duel de gardiens de 20 ans devrait être intéressant entre Thomas Sigouin (Remparts) et Alexis Shank (Saguenéens). Sigouin s’est dressé devant les Voltigeurs alors que Shank est un des meilleurs portiers de la LHJMQ depuis deux ans. En attaque, les Sags ont plus d’expérience et de profondeur avec les Mercer, Lapierre, Houde et Pierrick Dubé qui retrouvera son ancienne formation. Chez les Remparts, on aura l’avantage de jouer les potentiels cinq matchs dans l’édifice local et surtout sur une patinoire aux grandeurs standards et non sur la patinoire aux dimensions olympiques des Sags. Chicoutimi s’est défait rapidement de Sherbrooke en première ronde, ça devrait être plus difficile contre Québec...

Prédiction : Chicoutimi en quatre matchs

6-Victoriaville (,635) c. 7-Blainville-Boisbriand (,625)

Voilà deux formations qui ont eu des parcours similaires en 2020-2021 et qui ont toutes les deux ajouté des munitions à la période des Fêtes dans le but avoué de faire un bon bout de chemin en séries. Chez les Tigres, on a greffé du caractère et du poids avec les Tardif, Element, Arsenault et Beaucage. Chez l’Armada, on a raffermi la défense avec Christopher Merisier-Ortiz, qui a d’ailleurs récolté 4 points en 4 matchs en 1^re ronde contre Gatineau. Devant le filet, Olivier Adam a cédé sa place à la recrue de 16 ans Charles-Edward Gravel après le 1^er match de la série huitième de finale. Gravel, qui n’avait pris part qu’à 6 matchs en saison régulière, ne signant que deux victoires, vient de gagner les trois derniers matchs de l’Armada en séries. L’entraîneur Bruce Richardson n’a pratiquement pas le choix de poursuivre avec lui, du moins en début de série. L’attaque des Tigres sera revigorée dans cette 2^e ronde avec le retour d’Alex Beaucage. Ce devrait être la plus intéressante des trois séries et fort probablement la plus longue...

Prédiction : Victoriaville en cinq matchs

1-Charlottetown (,875) c. 4-Acadie-Bathurst (,667)

Fort de sa fiche de 4-2 lors du tournoi à la ronde du Nouveau-Brunswick, le Titan d’Acadie-Bathurst amorcera sa série contre l’équipe championne des Maritimes, les Islanders de Charlottetown, sans aucun complexe. Le Titan a vu ses gros canons se mettre en marche dans les 6 derniers matchs. Riley Kidney a récolté 12 points, Mathieu Desgagnés 10, sans oublier Bennett MacArthur qui continue de marquer des buts avec la régularité d’un métronome. Les Islanders vont sauter dans la mêlée samedi après une pause de trois semaines. Il y aura certainement un peu de rouille, mais parions que la troupe de Jim Hulton sera affamée et surtout voudra prouver au reste de la LHJMQ que les succès obtenus en saison ne sont pas seulement dus au fait qu’il y a eu beaucoup de matchs contre Halifax et le Cap-Breton. Il s’agit certes de la plus belle des motivations pour le meilleur trio de joueurs de 20 ans du circuit en 2020-2021 : Colten Ellis, Thomas Casey et Cédric Desruisseaux. Avantage Charlottetown tant devant le filet, en défense qu’en attaque...

Prédiction : Charlottetown en quatre matchs

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