Le Titan et 4 autres équipes passent le balai au 1er tour des séries de la LHJMQ

Le Titan d'Acadie-Bathurst a complété un tour de force mercredi soir en remportant au compte de 3-2 le quatrième match de sa série face aux Mooseheads de Halifax.

Ces derniers s'en vont donc en vacances sans avoir remporté le moindre match éliminatoire, après avoir terminé au quatrième rang du classement général de la LHJMQ, avec un dossier de 42-18-8.

C'est la deuxième fois seulement en 30 ans - et la huitième fois de l'histoire de la ligue - qu'une équipe ayant terminé parmi le top-4 en saison régulière est balayée en première ronde.

La dernière occurrence est survenue en 2011-2012, lorsque Baie-Comeau a éliminé Victoriaville. 

Avant ceci, il faut remonter au printemps 1994, lorsque Verdun a été balayé par Drummondville.

Markus Vidicek a brisé la glace en enfilant son premier but des séries pour Halifax, à mi-chemin en première période.

Le Titan a cependant répliqué avec trois buts consécutifs sur les unités spéciales - dont deux alors qu'il se débrouillait à quatre contre cinq - pour se donner les devants 3 à 1 à la neuvième minute de jeu en deuxième.

Auteur d'un tour du chapeau et d'une performance de cinq points la veille, Colby Huggan a réussi l'éventuel but victorieux pour Acadie-Bathurst.

Malgré un filet de Liam Kilfoil qui rapprochait les Mooseheads à un but d'écart tôt au dernier tiers, les hommes de Jim Midgley ont été incapables de forcer la tenue d'une période de prolongation.

Le gardien du Titan Antoine Keller a réalisé 25 arrêts, dont près de la moitié (12) au troisième engagement.

Mathis Rousseau a quant à lui cédé trois fois sur 23 lancers.

Le Titan n'aura pas un mandat facile au deuxième tour puisqu'il sera opposé au Drakkar de Baie-Comeau, puissance incontestée du circuit Cecchini en 2023-2024.

À Chicoutimi, les Saguenéns ont également causé une certaine surprise en éliminant les Wildcats de Moncton en quatre parties à la suite de leur victoire par la marque de 5-2.

Thomas Desruisseaux a mené l'attaque des vainqueurs avec une performance d'un but et deux aides.

Les Saguenéens ont conclu la campagne avec 78 points, cinq de moins que les Wildcats.

Trois autres coups de balai

Trois autres séries ont également pris fin mercredi, et dans deux de ces cas, on ne peut pas parler de surprise.

À Charlottetown, le Drakkar a éliminé les Islanders en quatre parties d'affilée grâce à un gain de 7-1.

Meilleure formation du circuit Cecchini avec des récoltes de 53 victoires et 109 points, le Drakkar a pu compter sur les efforts de Justin Gill (2-1), d'Isaac Dufort (2-0) et de Justin Poirier (2-0).

Pendant ce temps, à Saint-Jean, les Voltigeurs de Drummondville ont réservé un sort identique aux Sea Dogs grâce à une victoire de 8-1.

Chez les Voltigeurs, six joueurs différents ont amassé deux points, dont Ethan Gauthier, auteur d'un doublé.

Les Voltigeurs avaient complété la saison au premier rang de l'Association Ouest avec 102 points. En comparaison, les Sea Dogs ont terminé au neuvième échelon dans l'Association Est avec 49 points mais ont pu participer aux séries éliminatoires en vertu du système de croisement.

À Shawinigan, les Tigres de Victoriaville ont expédié les Cataractes en vacances grâce à une victoire de 5-1.

Tommy Cormier a été le pilier offensif des Tigres avec trois buts.

L'Océanic tient le coup

Des six formations qui faisaient face à l'élimination, l'Océanic de Rimouski a été la seule à résister, l'emportant 4-3 face aux Eagles du Cap-Breton.

Maël St-Denis a marqué l'éventuel filet victorieux avec un peu plus de quatre minutes à jouer à la deuxième période.

L'Océanic accueillera le cinquième match de la série, vendredi soir.

À Boisbriand, Hugo Primeu a touché la cible à 19:48 de la troisième période et le Phoenix de Sherbrooke a défait l'Armada de Blainville-Boisbriand 2-1.

Le Phoenix mène la série 3-1 et tentera d'y mettre fin vendredi soir à domicile.

Ce sera également le cas pour les Huskies de Rouyn-Noranda, qui ont pris une avance de 3-1 grâce à un gain de 6-1 face aux Olympiques de Gatineau.

Après avoir accordé le premier but du match au premier vingt, les Huskies ont explosé avec quatre buts sans riposte en deuxième période, et deux autres au troisième engagement.

Thomas Verdon (2-1) et Samuel Rousseau (1-2) ont été les meilleurs des Huskies avec trois points chacun.