(LHJMQ) - Les Cataractes de Shawinigan de la Ligue de hockey junior majeur du Québec ont annoncé jeudi en conférence de presse, en présence du commissaire Gilles Courteau, leur intention de présenter un match en plein air, à l'intérieur des Grandes Estrades du Festival Western de St-Tite, lors de la saison régulière 2005－2006.

À cet effet, l'organisation des Cataractes et celle du Festival Western ont conclu un partenariat visant à concrétiser ce projet. Le dossier est actuellement à l'étape prospective, un comité organisateur devant être mis sur pied afin d'évaluer la faisabilité du projet. Les représentants des deux organisations, qui se sont déjà rencontrés à maintes reprises, manifestent un optimisme raisonnable de voir le projet se concrétiser. La confirmation officielle du match, ainsi que les détails s'y rattachant, seront confirmés ultérieurement.

D'une capacité de 7 200 places, les Grandes Estrades du Festival Western de St-Tite sont le théâtre, chaque mois de septembre, de la présentation de rodéos professionnels d'envergure internationale dans le cadre des activités annuelles du Festival. Les représentants du Festival se sont dit emballés à l'idée d'y présenter un match des Cataractes l'hiver prochain, créant ainsi un happening d'envergure avec la complicité de l'équipe shawiniganaise.

Plus vieille concession de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, les Cataractes seraient la première équipe de la Ligue canadienne à tenir un match de saison régulière en plein air. Les dirigeants des Cataractes estiment que l'événement créera un engouement contagieux auprès de la population et des amateurs.

Les Cataractes et le Festival visent le mois de janvier 2006 pour la tenue de l'événement.