MONTRÉAL - Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a été clair au sujet de l'avenir de la ligue à Québec, mercredi à Toronto pendant le sommet mondial du hockey.

Pour lui, il n'est tout simplement pas question de commencer à en discuter avant qu'un nouvel amphithéâtre soit construit pour remplacer le Colisée Pepsi, dont la capacité est maintenant trop petite pour une équipe de la LNH.

Lorsqu'un journaliste lui a demandé si les gens de Québec auraient bientôt une équipe, Bettman a répondu: "La réponse est que je ne connais pas la réponse à cette question, alors je vais vous poser une question: 'Est-ce que Québec va avoir un nouvel aréna?' Parce que je ne peux même pas commencer à penser à une équipe à Québec avant qu'il y ait un nouvel amphithéâtre."

Il a indiqué que pour que la LNH effectue un retour dans la Vieille Capitale, cela dépendra de plusieurs facteurs.

"Il faudra les bonnes circonstances, avec les bons propriétaires, un aréna conforme et la disponibilité d'une concession. Ce serait une bonne chose de pouvoir effacer quelques-unes des choses qui n'ont pas été faites correctement par le passé, mais comme je l'ai souvent répété, lorsque vient le temps de l'analyse finale, il ne peut y avoir aucune discussion au sujet de Québec sans un nouvel aréna", a indiqué le commissaire de la ligue.

On a également demandé à Bettman s'il était envisageable de laisser une équipe jouer au Colisée pour une ou deux saisons si la ville promettait un nouvel aréna, mais il n'avait pas l'air trop ouvert à cette idée.

"Cela m'obligerait à spéculer au sujet d'un nouvel aréna et du temps que cela prendrait et je ne suis pas prêt à être aussi précis en ce moment", a conclu Bettman.