(Collaboration spéciale : Roger Leblond) - S'il espère participer aux séries éliminatoires, le Canadien de Montréal devra réaliser un véritable tout de force, car peu d'équipes ont réussi à surmonter un déficit à la pause du match des étoiles (ou pause olympique), pour y prendre part.

En effet, depuis le conflit de 2004-2005, il n'est arrivé que 13 fois sur 84 possibilités (15,48 %) où une équipe qui ne faisait pas partie du groupe des huit premières formations dans chaque association, d'avoir réussi à se faufiler et de participer au rendez-vous du printemps.

Les Blues de St. Louis, qui se retrouvaient au dernier rang de l'Association de l'Ouest en 2008-2009, avec un retard de neuf points sur la 8e place, avaient réussi à surmonter ce déficit et grimper au 6e échelon de l'association.

Il y aussi les Sharks de San Jose (Ouest), qui se retrouvaient avec un retard de six points en 2005-2006 et qui avaient aussi réalisé un retour positif.

L'an dernier, les Sabres de Buffalo ont surmonté un retard de cinq points et avaient été en mesure de terminer au 7e rang dans l'Association de l'Est.

Pour les 10 autres formations, il y a eu deux retours de trois points, deux retours de deux points, quatre retours d'un point et il y a également eu deux occasions (les Rangers de New York) où une équipe était au 9e rang, mais à égalité avec la 8e position au chapitre des points, avec un bris d'égalité défavorable.

Les Rangers de New York sont la seule formation à avoir réussi l'exploit en deux occasions et le Canadien, qui a participé aux éliminatoires en cinq occasions lors de ces six saisons, a toujours été dans le groupe des huit à la pause en question.

Pire, la seule fois où le Tricolore a raté les éliminatoires, il se retrouvait au 4e rang avec une avance de neuf points sur les détenteurs de la neuvième position, mais il avait été coiffé au fil d'arrivée.

Avec un classement plus que serré, il est possible que plusieurs équipes qui sont dans le groupe des équipes classées du 9e au 15 rang des deux associations, parviennent à participer aux éliminatoires.

LES REMONTÉES APRÈS LA PAUSE DU MATCH DES ÉTOILES OU OLYMPIQUE

SAISON—ÉQUIPE--------ASSOCIATION---RETARD-RANG

2008-2009-St. Louis-----OUEST-----------9 points—15e rang

2005-2006-San Jose--------OUEST-----------6 points—11e rang

2010-2011-Buffalo---------EST---------------5 points---10e rang

2005-2006-Anaheim--------OUEST------------3 points—9e rang

2007-2008-Washington-----EST--------------3 points---10e rang

2006-2007-Islanders NY----EST--------------2 points---12e rang

2008-2009-Columbus-------OUEST-----------2 points—10e rang

2007-2008-Nashville-------OUEST-----------1 point---10e rang

2008-2009-Pittsburgh------EST---------------1 point---10e rang

2009-2010-Detroit----------OUEST-----------1 point---10e rang

2010-2011-Los Angeles---OUEST-----------1 point---11e rang

2006-2007-Rangers NY-----EST--------------0 point---9e rang

2007-2008-Rangers NY-----EST--------------0 point---9e rang