(Collaboration spéciale － Roger Leblond) － Depuis leur conquête de la coupe Stanley, les Hurricanes de la Caroline ont raté les séries éliminatoires quatre fois en cinq saisons. L'arrivée de Tomas Kaberle, qui vient de soulever le précieux trophée, suffira-t-elle à changer la donne?

FICHE EN 2010-2011

SAISON RÉGULIÈRE

82 parties, fiche de 40-31-11 pour 91 points, troisième rang de la section Sud-Est, neuvième rang de l'Association de l'Est et 19e rang du classement général.

Attaque : 236 buts marqués (13e). Défense : 239 buts concédés (21e).

Masse salariale : 48 417 000 (25e).

SÉRIES ÉLIMINATOIRES

Les Hurricanes n'ont pas participé aux éliminatoires en 2010-2011.

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SAISON 2011-2012

(NOUVEAUX JOUEURS)

(ATTAQUANTS-ORGANISATION)
Anthony Stewart, Winnipeg (Atlanta)
Alexei Ponikarovsky, Los Angeles

(DÉFENSEURS-ORGANISATION)
Tomas Kaberle, Boston

(GARDIENS-ORGANISATION)
Brian Boucher, Philadelphie

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Les Hurricanes, qui ont raté les éliminatoires lors des deux dernières saisons, ont effectué quelques changements à leur formation.

Ils ont fait l'acquisition des attaquants Anthony Stewart (14-25-39), des Jets de Winnipeg (Thrashers d'Atlanta) et Alexei Ponikarovsky (5-10-15), des Kings de Los Angeles (une forte déception l'an dernier), du défenseur Tomas Kaberle (4-43-47), des Bruins de Boston, qui a remporté la coupe Stanley, et du vétéran gardien Brian Boucher, des Flyers de Philadelphie.

Par contre, l'attaquant Erik Cole a pris le chemin de Montréal, alors que le défenseur Joe Corvo a été échangé aux Bruins de Boston.

Ils ont un bon noyau de joueurs en attaque, Eric Staal (33-43-76), le jeune Jeff Skinner, qui a remporté le Trophée Calder (recrue par excellence, fiche de 31-32-63), Tuomo Ruutu (19-38-57), Jussi Jokinen (19-33-52), Chad LaRose (16-15-31) et Brandon Sutter (14-15-29) forment les joueurs principaux de cette attaque, mais c'est la profondeur qui peut faire défaut et l'ajout de Stewart et de Ponikarovsky, s'il produit, aidera cette équipe à marquer plus de buts.

Au chapitre des défenseurs, l'acquisition de Tomas Kaberle devrait aider l'équipe à plusieurs égards, alors que les Joni Pitkanen (5-30-35), le jeune Jamie McBain (7-23-30), Bryan Allen (4-13-17), Tim Gleason (2-14-16), Jay Harrison (3-7-10) et Derek Joslin (2-7-9), constituent un groupe potable à la ligne bleue.

Dans les filets, c'est Cam Ward, le gardien le plus utilisé dans la LNH l'an dernier (74 rencontres) et dont la fiche fut de 37-26-10 avec une moyenne de 2,56 (21e) et une efficacité de ,923 (9e), qui sera le gardien numéro un. Il sera secondé par le vétéran Brian Boucher, dont la fiche l'an dernier, a été de 18-10-4 avec une moyenne de 2,42 et une efficacité de ,916 en 34 matchs, dans l'uniforme des Flyers de Philadelphie.

L'entraîneur chef Paul Maurice, qui a débuté dans ce rôle en 1995-1996, en est à son deuxième séjour avec l'équipe. Auteur d'une fiche à vie de 452-444-99 (64) (,504) en 1 059 matchs, tentera de mener son équipe à une participation aux éliminatoires, un rendez-vous raté lors des deux dernières saisons.