RALEIGH - Ce n'est pas un coup de poing qui va garder Aaron Ward à l'écart du jeu.

Le défenseur des Bruins de Boston affirme qu'il s'attend à être dans la formation pour le sixième match de la demi-finale de l'Association Est, mardi soir.

Scott Walker des Hurricanes de la Caroline lui a servi une droite en plein visage, dimanche, lors d'une échauffourée en fin de rencontre, un incident qui a valu une amende de 2500 $ US à l'attaquant mais pas une suspension.

Ward arborait un oeil gauche au beurre noir tandis qu'il prenait part à la séance de patinage des Bruins en matinée.

Par la suite, il a fait ses premiers commentaires publics depuis l'incident, qualifiant les explications de Walker selon lesquelles les deux joueurs étaient engagés dans un combat comme `une histoire commode que la LNH a acceptée'.

Ward a ajouté qu'il n'avait ni vu ni échangé des mots avec Walker avant le coup de poing. Walker a avoué qu'il n'était pas fier de son geste.