Martin Biron n'a sans doute jamais autant apprécié de réchauffer le banc. C'est que le spectacle auquel il assiste vaut le prix d'entrée.

Témoin privilégié des prouesses de son comparse Hentrik Lundqvist, le gardien québécois s'apprête à affronter les Capitals de Washington au deuxième tour éliminatoire.

Forts d'une autre performance presque sans faille de leur portier numéro un, les Rangers ont surmonté un déficit de 2-3 pour renverser les Sénateurs d'Ottawa en sept rencontres, jeudi soir.

« Encore une fois, il (Lundqvist) démontre pourquoi il est en nomination à la fois pour le trophée Vézina (meilleur gardien) et le trophée Hart (joueur le plus utile) », a confié Biron en entrevue à Hockey 360, au lendemain du triomphe des siens.

Lundqvist a notamment résisté aux assauts répétés des Sénateurs, qui ont passé la majorité des 10 dernières minutes de jeu dans le territoire des Rangers, qui s'accrochaient alors à une mince avance de 2-1.

« Alors que les Sénateurs bourdonnaient telles des abeilles autour de notre but, il a réalisé les arrêts nécessaires pour nous permettre de respirer et contre-attaquer. C'est ce qu'il a fait toute l'année et hier soir il a montré toute l'étendue de son talent », a poursuivi le gardien auxiliaire des Rangers.

Jeunes, mais expérimentés

Les Rangers, bons premiers dans l'Est au terme du calendrier régulier, ont ainsi évité l'élimination face à la dernière équipe de l'Association à s'être qualifiée pour les séries.

« Bien que nous formons un groupe assez jeune, il y a des membres de notre équipe qui ont beaucoup d'expérience, notamment notre entraîneur John Tortorella. Il savait comment contrôler les joueurs de façon à nous permettre d'atteindre un match no 7 », a analysé Biron.

Si bien que les Rangers ont maintenant rendez-vous avec les Capitals de Washington, qui ont détrôné en sept rencontres les champions en titre de la coupe Stanley, les Bruins de Boston.

« Depuis que Dale Hunter a pris la barre des Capitals, cette équipe montre beaucoup plus de patience et est très solide défensivement. Ils jouent une sorte de trappe modifiée qui fait en sorte qu'il faut être patient et discipliné », a fait remarquer Biron.

Les deux équipes, qui se sont partagé les honneurs des quatre matchs disputés cette saison, s'affronteront pour la troisième fois en quatre ans en séries. Les Caps l'ont emporté en sept matchs en 2009 et au bout de cinq duels en 2011.

« C'est une équipe qu'on connaît bien. Petit à petit, c'est une rivalité qui prend forme », indique Biron.