Même après 16 saisons complètes dans la Ligue nationale de hockey, Martin Brodeur a encore des fourmis dans les jambes à l'aube du camp d'entraînement des Devils du New Jersey. Avec ou sans Ilya Kovalchuk, il compte bien amener son équipe jusqu'au bout cette année.

Il y a eu beaucoup de changements chez les Devils durant la saison morte, à commencer derrière le banc où Jacques Lemaire a décidé de quitter, cédant sa place à John MacLean. Sur la glace, l'excellent défenseur Paul Martin a quitté pour Pittsburg, mais a été remplacé par Anton Volchenkov et Henrik Tallinder.

"Ça nous grossit un peu défensivement et c'est justement ce qui nous a fait défaut en séries contre Philadelphie, estime Brodeur en parlant des nouvelles acquisitions à la ligne bleue des Devils. Ça regarde bien aussi grâce à l'arrivée de Jason Arnott, un autre gros joueur de centre qui nous avons mis sous contrat. En espérant que le dossier Kovalchuk va se régler en notre faveur."

Le directeur général Lou Lamoriello a également fait l'acquisition d'un vieux routier pour seconder son vétéran devant le filet: Johan Hedberg.

"On devrait être en mesure de former un bon duo, croit Brodeur. Un peu comme il y a trois ou quatre ans lorsqu'on avait embauché Kevin Weekes. Ça avait bien fonctionné. Hedberg est un gars plus mature. Mais c'est sûr que ça m'a déçu de voir partir Yann (Danis), qui était un bon ami."

Au cours des prochains mois, Martin Brodeur et les Devils tenteront de défendre leur titre de la division Atlantique tout en amassant plus de 100 points pour la 13e fois au cours des 16 dernières saisons.


*D'après un reportage de Pascal Morin.