Le gardien Cam Ward a fait assez bonne impression sur les dirigeants des Hurricanes de la Caroline pour qu'ils lui offrent un nouveau contrat de trois ans évalué à huit millions de dollars.

Ward recevra respectivement 2, 2,5 et 3,5 millions de dollars lors des trois prochaines saisons.

«Ward est la pierre angulaire de l'avenir de notre équipe», a affirmé jeudi le directeur général des Canes, Jim Rutherford. «Nous sommes convaincus qu'il fera partie de l'élite des gardiens de la LNH pour encore longtemps», a-t-il ajouté.

La saison dernière, le gardien de 23 ans a signé 30 victoires et présenté une moyenne de buts alloués de 2,93.

Ward faisait partie de l'équipe canadienne qui a mis la main sur la médaille d'or lors du dernier Championnat du monde, en Russie, où il est demeuré invaincu en cinq départs.

Cam Ward s'est mérité le trophée Conn Smythe après avoir remporté la Coupe Stanley en 2006.

Avant de faire son entrée dans la LNH, Ward s'alignait avec les Rebels de Red Deer, dans la Ligue de l'ouest.