PITTSBURGH, États-Unis - L'agitateur Matt Cooke des Penguins de Pittsburgh affirme qu'il réalise avoir mal agi.

«Je me rends compte et je comprends, aujourd'hui plus que jamais auparavant, que je dois changer, a déclaré Cooke aux journalistes, lundi soir. C'est l'essentiel de mon message.»

Cooke a été suspendu pour le reste de la saison régulière et la première ronde des séries éliminatoires pour son coup de coude à la tête du défenseur Ryan McDonagh des Rangers de New York.

Les Penguins ont encore 10 matchs à disputer en saison régulière, ce qui signifie qu'il s'agira d'une suspension de 14 matchs au minimum. Cooke sera privé d'un salaire de 219 512.20 $.

«Je m'estime heureux que Ryan McDonagh n'ait pas été blessé, a déclaré Cooke. Je ne veux pas de mal à personne. Ce n'est pas mon intention. Je sais que je peux faire mieux... J'ai fait une erreur, et je suis le seul responsable de cela. Et j'en prends l'entière responsabilité.»

Le Pittsburgh Tribune-Review, citant le directeur général Ray Shero, a déclaré que Cooke avait envoyé un message texte à McDonagh.

Cooke a ajouté qu'il avait présenté ses excuses à l'équipe et à l'organisation des Penguins.

«Mes actions seront plus éloquentes que les mots. C'est ce qui importe le plus.»