ST. PETERSBURG, Fla. - Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a affirmé qu'il ne restait plus que quatre joueurs non vaccinés, alors que la saison 2021-2022 s'est amorcée mardi soir.

Bettman était sur place au Amalie Arena pour le premier match de la saison du Lightning de Tampa Bay, double champion en titre de la coupe Stanley, contre les Penguins de Pittsburgh.

« Tout le monde travaille ensemble pour faire la bonne chose, a dit Bettman. Peut-être que c'est la raison qui explique pourquoi le hockey est le sport d'équipe ultime. »

Bettman a mentionné que les arbitres de la LNH et tout le personnel qui entre en contact avec les joueurs sont vaccinés.

« C'est quelque chose que nous prenons au sérieux, a ajouté le commissaire. La santé et la sécurité ont été et continueront d'être primordiales. »

Il y a toutefois encore des cas de COVID-19 impliquant des joueurs qui sont complètement vaccinés.

Le Kraken de Seattle, la nouvelle équipe d'expansion de la LNH, sera privé de quelques joueurs en raison des protocoles liés à la COVID-19 pour le premier match de son histoire, mardi soir à Las Vegas.

Le Lightning a de nouveau exprimé son intérêt pour l'organisation d'un match en plein air à Tampa, en Floride, mais les conditions météorologiques restent un obstacle majeur.

« Ai-je des inquiétudes concernant les conditions météorologiques? La réponse est oui, a exprimé Bettman. La météo, en particulier dans un climat chaud, peut être un défi, et la sécurité des joueurs est primordiale. Si c'était faisable, ce serait super. Nous ne sommes tout simplement pas sûrs que ce soit faisable à cause de la météo. »