Cela fait maintenant 40 ans que la LNH a décidé de tenir compte de la fête de Noël dans son calendrier régulier et de permettre aux joueurs de pouvoir être près de leur famille lors de cette courte période.

Lors de la saison 1971-1972, il y avait eu un congé le 24 décembre, mais six matchs avaient été disputés le 25 décembre, dont celui que le Canadien de Montréal qui avait perdu, 4 à 2, face aux Penguins de Pittsburgh, dans la ville de l’acier.

En 1972-1973, il y avait eu trois matchs disputés le 24 décembre, mais aucune rencontre n’avait été prévue pour le 25 décembre.

C’est finalement en 1973-1974 que la LNH et l’Association des joueurs ont décidé que les 24 et 25 décembre seraient des journées de congé pour toutes les équipes pour permettre aux joueurs de passer du temps avec tous leurs proches.

Mainenant, c’est un long congé de trois jours depuis la saison 2013-2014 …

Cette situation va se poursuivre encore cette saison, les joueurs ayant congé les 24 et 25 décembre, mais ils seront contents, car la les autorités et l’Association des joueurs ont décidé d’ajouter une autre journée à cet arrêt, car il n’y aura aucune rencontre lors du vendredi, 26 décembre également.

Un congé de deux jours n’était pas vraiment très long, car ceux qui ont joué à l’étranger, le 23 décembre et qui doivent retourner à domicile par la suite et voyager pour un match le 26 décembre, doivent se déplacer le 25 ou encore dans la matinée du 26 du présent mois.

Ce qui ne fait pas beaucoup de temps pour défaire et refaire ses valises !

Ça va donner plus de temps aux joueurs pour faire un réveillon et ne pas avoir un couvre-feu à 19h.

SAISON 1971-1972,  DERNIERS MATCHS DISPUTÉS LE 25 DÉCEMBRE

25 décembre 1971-Flyers de Philadelphie 1 à Bruins de Boston 5

25 décembre 1971-Golden Seals de la Californie 3 à Kings de Los Angeles 1

25 décembre 1971-Rangers de New York 2 à North  Stars du Minnesota 1

25 décembre 1971-Canadien de Montréal 2 à Penguins de Pittsburgh 4

25 décembre 1971-Sabres de Buffalo 4 à Blues de St. Louis 4

25 décembre 1971-Red Wings de Detroit 3 à Maple Leafs de Toronto 5

SAISON 1972-1973 DERNIERS MATCHS DISPUTÉS LE 24 DÉCEMBRE

24 décembre 1972-Maple Leafs de Toronto 1 à Blackhawks de Chicago 5

24 décembre 1972-Kings de Los Angeles 5 à Golden Seals de la Californie 3

24 décembre 1972-Red Wings de Detroit 0 à Rangers de New York 5

La fiche du Canadien de Montréal lors des matchs du 25 décembre

Le dernier match remonte au 25 décembre 1971, au Civic Center de Pittsburgh

Le Canadien de Montréal, qui avait l’habitude de présenter des matchs lors du jour de Noël durant une certaine période, plus souvent qu’autrement à l’étranger, n’avait pas connu beaucoup de succès lors de cette journée-là.

En effet, lors de son histoire dans l’actuelle Ligue nationale de hockey, le Tricolore a joué un total de 25 matchs lors du 25 décembre, dont 15 à l’extérieur et son rendement a été de 9-14-2.

Il avait eu un dossier de 6-3-1 dans ses 10 matchs disputés sur sa propre patinoire et de 3-11-1 lors des 15 rencontres jouées à l’étranger.

On constate qu'il y eu certaines séquences pénibles, dont celle de 1946 à 1949, alors que le CH avait subi quatre défaites de suite, dont trois par voie de blanchissage de 1946 à 1948, 2-0, face aux Rangers de New York, sur la patinoire de ces derniers lors de la saison 1946, 3-0, contre les Maple Leafs de Toronto, au Forum de Montréal, en 1947 et 2-0, contre les Rangers de New York, mais à domicile, lors de la saison 1948.

En 1949, le Tricolore avait enfin marqué, mais s'était incliné 4-2, contre les Red Wings de Detroit, à l'Olympia.

On sait que depuis la saison 1972-1973, il n’y a plus aucune rencontre disputée le jour de Noël (25 décembre), mais le Canadien a disputé son dernier match lors de ce jour-là lors de la saison 1971-1972, s’inclinant 4 à 2, face aux Penguins de Pittsburgh, sur la patinoire de ces derniers.

LE DERNIER MATCH DU CANADIEN DISPUTÉ UN 25 DÉCEMBRE

25 DÉCEMBRE 1971-(AU CIVIC ARENA DE PITTSBURGH)

MONTRÉAL : 2

PITTSBURGH : 4

PREMIÈRE PÉRIODE

1-Pittsburgh : Jean Pronovost (Apps et Polis) 13 :12

Punitions : Tardif (Mtl) et Watson (Pit) 2 :27 ; Larose (Mtl) 6 :57 ; P. Mahovlich (Mtl) et Edestrand (Pit) 7 :52 ; Woytowich (Pit) 8 :53.

DEUXIÈME PÉRIODE

2-Pittsburgh : John Stewart (Schinkel et Robert) 15 :37

Punitions : Ederstrand (Pit) 8 :25 ; P. Mahovlich (Mtl) (min. et inc.) 9 :08 ; Hextall (Pit) 11 :06 ; Watson (Pit) 13 :25 ; Richard (Mtl) 19 :20.

TROISIÈME PÉRIODE

3-Montréal : Chuck Arnason (Pleau et Lefley) 7 :07

4-Pittsburgh : Nick Harbaruk (Leiter et Ederstrand) 8 :03

5-Montréal : Marc Tardif (sans aide) 9 :09

6-Pittsburgh : Greg Polis (Schinkel) 10 :11

Punition : Pronovost (Pit) 10 :45.

AVANTAGE NUMÉRIQUE : Montréal, 0 en 5 ; Pittsburgh, 0 en 3.

TIRS AU BUT :

Montréal :  16-11-15-42

Pittsburgh :  9-5-14-28

GARDIENS DE BUT : Montréal, Denis Dejordy (D) ; Pittsburgh, Les Binkley (V).

ASSISTANCE : 7 778.