La finale d'Association de l'Est mettra aux prises les Penguins de Pittsburgh et les Bruins de Boston, deux équipes qu'il n'est pas étonnant de retrouver à cette étape de la conquête de la coupe Stanley.

Les Penguins ont présenté une fiche de 36-12-0 pour 72 points cette saison, terminant au premier rang de l’Association de l’Est et au 2e rang du classement général, eux qui participent aux éliminatoires pour la septième saison de suite.

Ils ont remporté leur première série en six matchs (4-2), face aux Islanders de New York, et leur deuxième série en cinq matchs (4-1), face aux Sénateurs d’Ottawa. Leur défense, qui avait concédé 17 buts lors de la première série, a mieux fait, n'allouant que 11 buts lors de la deuxième ronde.

Ils participent à la série finale de l’Association de l’Est pour la première fois depuis la saison 2008-2009, l’année où ils avaient gagné la coupe Stanley.

De leur côté, les Bruins ont présenté une fiche de 28-14-6 pour 62 points, terminant au 4e rang de l’Association de l’Est, eux qui participent aux éliminatoires pour la sixième saison de suite.

Ils ont réussi à vaincre les Maple Leafs de Toronto en sept parties (4-3) dans leur première série, triomphant 5 à 4 en prolongation lors du septième match, et ils ont battu les Rangers de New York en cinq parties (4-1) lors de leur deuxième série, ne leur concédant que 10 buts.

Ils participent à la série finale de l’Association de l’Est pour la première fois depuis la saison 2010-2011 lors de laquelle ils ont remporté la coupe.

Durant le calendrier régulier, les Penguins ont balayé les Bruins, affichant un dossier parfait de 3-0-0 en trois rencontres, dont 2-0-0 dans les deux matchs disputés au CONSOL Energy Center.

Ce fut très serré, car les trois affrontements ont été décidés par un seul but d’écart, tous en temps régulier.

Après avoir vu le gardien Marc-André Fleury (16 tirs) vaincre Anton Khudobin (34 tirs) 3 à 2 le 12 mars dernier, les deux derniers duels ont opposé Tomas Vokoun à Tuukka Rask et le gardien des Penguins a été superbe, ne concédant que trois buts sur 72 tirs, alors que Rask a été déjoué cinq fois sur 42 lancers, perdant 2 à 1 à Pittsburgh le 17 mars et 3 à 2 à domicile le 20 avril.

RÉSULTATS 2012-2013
12 mars 2013 - Boston 2 à Pittsburgh 3
17 mars 2013 - Boston 1 à Pittsburgh 2
20 avril 2013 - Pittsburgh 3 à Boston 2

ÉQUIPE-------PJ-V-D-P/F-BP-BC-PTS
Boston-----------3-0-3----0---5---8---0
Pittsburgh-------3-3--0---0---8---5---6

Séries éliminatoires

Ce sera le cinquième affrontement entre ces deux équipes en éliminatoires, chaque formation ayant remporté deux des quatre premiers duels. Les Bruins ont gagné les deux premiers en 1979 et 1980, et les Penguins, les deux derniers en 1991 et 1992.

En 1990-1991, les Penguins, qui avaient perdu les deux premiers matchs, avaient triomphé lors des quatre matchs suivants, alors qu’en 1991-1992 ils avaient balayé les Bruins en quatre matchs.

Les Bruins, qui sont présents dans la LNH depuis 1924-1925, ont remporté la coupe Stanley six fois, dont lors de la saison 2010-2011.

Les Penguins, qui sont dans la LNH depuis 1967-1968, l’ont gagnée trois fois, dont en 2008-2009.

TOTAUX À VIE EN ÉLIMINATOIRES
ÉQUIPE---SÉR.-V-D-PJ-V-D-BP-BC
Boston-------4----2-2-19-9-10--62-67
Pittsburgh---4----2-2-19-10-9--67-62

1979 - Quart de finale : Boston gagne 4-0 et au total des buts 16-7.
1980 - Ronde préliminaire : Boston gagne 3-2 et au total des buts 21-14.
1991 - Finale d’association : Pittsburgh gagne 4-2 et au total des buts 27-18.
1992 - Finale d’association : VPittsburgh gagne 4-0 et au total des buts 19-7.