Les Flyers de Philadelphie bataillent présentement avec les Penguins de Pittsburgh et les Devils du New Jersey pour le premier rang de la division Atlantique. Le retour au jeu de Simon Gagné dans la formation n'est pas étranger aux récents succès de l'équipe.

Gagné a profité de la pause du match des étoiles pour revenir chez lui à Québec, question de visiter parents et amis en plus de garder un œil sur la construction de la nouvelle maison au Lac-Beauport. Gagné a joué huit matchs depuis son retour au jeu, lui qui en a raté 30 en raison d'une sévère commotion cérébrale.

"Je suis content. Côté santé, je suis à 100%, assure-t-il. La remise en forme suit son cours."

Celui qui a marqué 47 et 41 buts au cours des dernières campagnes a vécu des semaines frustrantes, surtout au début, alors qu'il ne voyait aucune progression.

"J'ai eu des hauts et des bas durant un mois, avoue Gagné, mais dans les semaines précédant mon retour au jeu, quand je pratiquais avec l'équipe, je sentais une meilleure progression."

Les Flyers, qui ont une fiche de 12-4 avec Gagné dans l'alignement, ont connu un lent début de saison et se sont ressaisis avec l'arrivée du numéro 12. L'ancien des Remparts a d'ailleurs retrouvé un Daniel Brière qui récolte un point par match.

"Tu t'habitues à jouer avec les mêmes joueurs et durant mon absence, les trios ont changé souvent. Ça a été dur pour lui cette saison", défend Gagné.

Gagné ne veut pas parler d'une présence aux prochains championnats mondiaux de hockey qui se disputeront dans sa ville natale l'an prochain. Il se concentre sur une participation aux prochaines séries éliminatoires avant toute chose.