Il y avait de la grande visite samedi après-midi à Montréal. Jaroslav Halak, la grande vedette des dernières séries éliminatoires pour le Canadien, était présent au centre commercial Fairview pour saluer ses admirateurs.

Ils étaient quelques milliers à faire la queue dans l'espoir d'obtenir un autographe du nouveau gardien des Blues de St-Louis. Et visiblement, la vedette des dernières séries éliminatoires ne s'attendait pas à accueillir autant de monde.

«Ça me surprend et je vais essayer de faire mon mieux pour signer tous les autographes que je pourrai», a déclaré Halak avec le sourire.

Oui l'idée de venir en aide à la Fondation de l'Hôpital Sainte-Justine est noble. Mais en réalité, elle était aussi un prétexte pour le gardien et ses fans de se dire au revoir.

«Je garde plusieurs excellents souvenirs et je veux seulement remercier tous les partisans pour leur support», raconte-t-il.

RDS a appris que 21 000 $ ont été amassés. Toutes les sommes seront remises à l'hôpital Sainte-Justine.

Pour beaucoup, ces adieux étaient remplis d'amertume. Même deux mois et demi plus tard, ils sont nombreux à ne toujours pas accepter cette transaction.

«J'étais pas mal écoeuré de (Carey) Price et je suis un gros fan de Halak. Les séries ont été le summum! Il a transporté l'équipe et il s'est ensuite fait échanger, je ne le prends pas du tout», souligne un partisan.

«C'est inacceptable! Halak nous a fait vibrer et j'ai hâte de voir la saison des Canadiens. Je leur souhaite bonne chance, mais maintenant mon cœur est parti à St.Louis», exprime un autre amateur.

«Halak était mon jouer préféré. M. Gauthier vous avez fait une erreur en l'échangeant et j'espère que vous êtes le prochain à partir», a même lancé un autre fervent admirateur du Slovaque.

Devant autant de dévotion, il est à souhaiter que le Canadien connaisse un bon début de saison. Sans quoi Carey Price pourrait trouver les soirées longues au Centre Bell.

D'après un reportage de Jonathan Bernier