CALGARY _ Jay Feaster était le directeur général du Lightning de Tampa Bay quand ces derniers ont vaincu les Flames de Calgary en finale de la Coupe Stanley, en 2004. Maintenant, Feaster se joint aux Flames en tant qu'adjoint à Darryl Sutter.

"C'est un vieil adversaire, a admis Sutter jeudi. C'est un gars que je respecte énormément, surtout ses opinions et ses connaissances du jeu. J'ai très hâte de travailler avec lui."

Feaster, âgé de 47 ans, n'a pas été impliqué dans la LNH depuis qu'il a démissionné de son poste en 2008, lui qui dirigeait le Lightning depuis 2002 après avoir été l'adjoint au directeur général pendant trois saisons avant sa promotion.

"Mon rôle, tel que je le comprends, sera de donner mon opinion, ma vision des choses, et de conseiller (Darryl Sutter)", a dit Feaster.

Que Sutter embauche un adjoint n'est pas surprenant : le président des Flames, Ken King, et lui en avaient fait mention peu de temps après la fin de la dernière saison.

Sutter a été le seul maître à bord depuis son embauche en 2002, à l'exception de la saison 2006-07, quand Doug Soetaert lui a servi d'adjoint. Sutter a abandonné le poste d'entraîneur-chef à l'issue de cette saison pour s'occuper de ses fonctions de DG.

Naturellement, la rumeur court que Feaster est à Calgary parce que Sutter ne dispose plus d'aucune marge d'erreur et qu'il sera remplacé si les Flames ne s'améliorent pas cette saison, eux qui ont raté les séries pour la première fois depuis 2003 la saison dernière.

"Je ne suis pas ici pour devenir le directeur général des Flames de Calgary, a insisté Feaster. Je suis ici pour assister son directeur général, le conseiller."

Quand il occupait le même poste avec le Lightning, celui qui est avocat de formation était responsable des dossiers ayant trait aux contrats, à la convention collective et aux dossiers légaux de la LNH. Il était également en charge du département de dépistage et du réseau de filiales du club. Ses commentaires, jeudi, laissent plutôt croire qu'il aura un rôle de conseiller spécial chez les Flames.

Feaster a révélé que Sutter l'avait contacté et rencontré pendant la finale de la Coupe Stanley, en juin dernier. Il s'est ensuite rendu à Calgary pour rencontrer King et le co-propriétaire de l'équipe Murray Edwards avant d'accepter le job.