PITTSBURGH - La Classique hivernale 2011 est devenue le premier match de l'histoire de la LNH à être remis en raison de pluie.

Les prévisions météorologiques indiquent que la journée de samedi sera marquée par de la pluie, de petites bourrasques de vent ainsi qu'une température oscillant autour de 11 degrés Celsius dans la région de Pittsburgh, où se tiendra l'affrontement extérieur entre les Capitals de Washington et les Penguins.

Selon les météorologues, la pluie sera omniprésente jusqu'à 19 h, samedi soir. Un total de 2,5 centimètres de pluie pourraient même s'abattre sur le Heinz Field, domicile des Steelers de Pittsburgh où le match sera présenté.

En conséquence, les dirigeants de la LNH ont décidé de repousser le coup d'envoi du match de 13 à 20 h.

«C'est mieux ainsi, a dit Alexander Ovechkin des Capitals. Nos matchs sont presque toujours en soirée. C'est bien, car nous allons pouvoir dormir. Nous allons pouvoir manger comme d'habitude et faire une sieste avant le match.

«Si le match est à 20 h, nous allons pouvoir célébrer le Nouvel An.»

Les Penguins et les Capitals se sont entraînés au Heinz Field, vendredi, et les joueurs ont fait remarquer que la patinoire était passablement molle.

Les trois dernières Classiques hivernales avaient toutes été présentées en après-midi.