Le directeur général du Lightning de Tampa Bay, Brian Lawton, a senti le besoin de calmer le jeu jeudi. Les rumeurs entourant son joueur étoile son nombreuses et il a l'impression que ce dossier a un impact négatif sur sa formation.

"Le Lightning ne cherche pas à se départir de Vincent Lecavalier, a lancé Lawton lors d'un point de presse. Je vous mentirais si je vous disais que je n'ai pas reçu d'appels à son sujet, parce que j'ai commencé à en recevoir dès le premier jour où j'ai accepté ce poste. Pourquoi? Parce que Vincent est un grand joueur."

"Mais avec la situation qui règne ici, avec la présence de nouveaux propriétaires et avec l'organisation du Canadien qui célèbre son 100e anniversaire, je peux comprendre pourquoi certaines personnes tirent toutes sortes de conclusions", a-t-il poursuivi.

Mais attention! Même si Lawton affirme que son joueur de concession ne sera pas échangé sous peu, ça ne signifie pas qu'il terminera sa carrière à Tampa.

"Je ne m'attends pas à ce qu'il soit échangé bientôt, mais peut-on vraiment dire jamais? Quand le joueur possède un contrat de dix ou onze ans? Je ne peux pas dire ça, mais je ne vois pas pourquoi nous l'échangerions maintenant."

Pendant ce temps, Lecavalier regarde la tempête passer. Il avoue qu'il étudie tous les scénarios, mais il doit quand même faire son travail sur la glace.

"Je ne sais vraiment pas ce que la direction pense, j'ignore ses objectifs. Ce que je sais, c'est que je sens le support de la communauté ici, à qui j'ai tenté d'en donner le plus possible au cours des dix dernières années. J'ignore toutefois si les nouveaux propriétaires sont au courant."

Ce qui est clair, c'est que Lawton n'a pas le choix. Il doit absolument écouter ce que les autres directeurs généraux de la LNH ont à offrir, pour Vincent Lecavalier ou pour tout autre joueur. On saura vraiment au cours des prochains jours ce que l'avenir réserve à Lecavalier à Tampa Bay.

*D'après un reportage de Renaud Lavoie.