Les séries éliminatoires représentent un moment crucial pour les 16 équipes de la LNH qui y participent, mais l'enjeu pourrait être encore plus grand pour les Bruins de Boston selon le chroniqueur du Boston Herald, Stephen Harris.

Le journaliste américain explique que l'affrontement contre le Canadien s'avère le plus important test des 10 dernières années pour les Bruins.

Harris explique que les Bruins avaient perdu leur importance dans le coeur des amateurs de Boston au cours des dernières années. Toutefois, les Bruins ont réussi à regagner l'amour et le respect de leurs amateurs à un tel point qu'il est maintenant possible de mettre la main sur des billets pour les parties des Red Sox.

L'énorme contingent médiatique qui couvre la série entre les Bruins et le Canadien démontre que l'équipe américaine reticent l'attention. Harris, qui rappelle que les Bruins ont déjà été l'organisation sportive numéro un de Boston, prétend que les Bruins peuvent convaincre les partisans avec un long parcours éliminatoire.

Et si les Bruins échouaient?

Par contre, Harris note que les Bruins pourraient anéantir leur excellent travail en subissant une élimination hâtive.

Le directeur général des Bruins de Boston Peter Chiarelli est conscient de cette possibilité. Toutefois, il refuse de voir les choses si négativement.

«Bien sûr, ce serait décevant de ne pas connaître de succès en séries», a raconté Chiarelli. «Mais je verrais cette situation comme un pas vers l'arrière après en avoir fait trois vers l'avant cette saison.»

Les cinq clés de la victoire

Le Boston Herald a identifié les cinq clés de la victoire pour les Bruins.

1. Les gardiens de but

Selon le quotidien américain, Tim Thomas doit absolument poursuivre son excellent travail de la saison régulière pour que son équipe triomphe. Carey Price pourrait mêler les cartes s'il joue à la hauteur de son talent.

2. L'apport offensif de plusieurs joueurs

Les journalistes du Herald précisent que les Bruins ont remporté le championnat de l'Association Est grâce à l'apport offensif de nombreux attaquants.

Les David Krejci, Phil Kessel, Blake Wheeler et compagnie devront poursuivre sur leur lancée.

3. La discipline

Évidemment, la discipline sera un aspect crucial dans cette série puisque le jeu de puissance du Canadien peut causer des dommages. Les Bruins ne doivent pas employer le même style que durant la dernière rencontre du Canadien à Boston.

4. Les étoiles devront briller

Les Bruins misent sur plusieurs joueurs dominants dont Zdeno Chara, Marc Savard et Tim Thomas. Ces éléments clés devront s'imposer contre le Tricolore pour traverser la première ronde sans embûche.

5. Neutraliser l'avantage numérique et exceller à cinq contre cinq

Les Bruins et le Canadien présentent des statistiques semblables sur les unités spéciales. Boston devra éviter le banc des punitions contre le Canadien. Cette saison, les Bruins ont avant tout excellé à cinq contre cinq. Ils dominent la LNH avec 190 buts dans ce contexte et ils doivent obtenir le même succès en séries.