La peste des Bruins de Boston s'attend à toute une bataille lors de la série avec le Canadien de Montréal.

"Ce sera une bagarre," a confié Milan Lucic au Boston Herald.

Ce sera la 33e fois que les deux équipes vont croiser le fer en séries au fil des ans. Même si les Bruins ont récolté sept points de plus que le Canadien au final, c'est le Tricolore qui a eu le dessus en saison régulière avec un dossier de 4-2.

Les six parties entre les deux équipes ont laissé des traces et laissent présager du hockey robuste et viril. La rivalité a atteint son paroxysme le 8 mars dernier sur la patinoire du Centre Bell lorsque Zdeno Chara a frappé solidement Max Pacioretty contre la baie vitrée qui sépare les deux bancs. Pacioretty a souffert d'une commotion cérébrale et d'une fracture d'une vertèbre. Il ne sera bien sûr pas à son poste quand la série s'élancera jeudi à Boston.

Chara, qui avait été chassé du match sur la séquence, n'avait pas été suspendu.

"On se retrouve en territoire familier en jouant contre le Canadien, a dit le gardien Tim Thomas. Bien que les deux équipes ont quelque peu changé, il y a encore des joueurs dans notre vestiaire qui ont vécu l'expérience de jouer le premier tour contre Montréal en 2008 et 2009. Espérons que l'expérience a été profitable."

Selon le Herald, certains joueurs des Bruins se préparent surtout mentalement pour le troisième match, qui aura lieu au Centre Bell lundi prochain. Il s'agira du premier match pour Chara dans la métropole depuis sa percutante mise en échec sur Pacioretty.

"Ce sera un peu fou. Ce sera intense et l'atmosphère sera survoltée, a ajouté Thomas. De mon point de vue personnel, je suis heureux d'avoir déjà vécu la rivalité parce que les premières fois, ça gruge tellement d'énergie que vous jouez de façon différente."

On s'attend à ce que les Bruins utilisent leur avantage physique pour enlever les honneurs de cette série de premier tour alors qu'on croit que le Canadien tentera de se sauver avec les grands honneurs en jouant du hockey plus propre et plus rapide.

"Nous avons quelques joueurs qui sont capables de patiner aussi, a dit Shawn Thornton. Je pense que nous sommes parfois étiquetés comme les Big Bad Bruins, mais nous avons des gars qui sont très habiles."

Selon le Herald, les succès des Bruins résident dans une combinaison de robustesse et d'habilités. "Ce sera amusant et émotionnel, a déclaré Lucic. On n'a pas à se demander si les partisans vont embarquer, ce qui rend la confrontation amusante. Ça va être bien pour tout le monde de vivre cette rivalité, que vous soyez du côté des Bruins ou du Canadien. C'est une question de passion."

"L'émotion est une chose importante pour nous. Je l'ai dit 1 000 fois, quand votre équipe joue à son mieux et qu'elle est en feu, c'est parce que vous avez une très bonne équipe."

Lors d'une téléconférence lundi, le directeur général Peter Chiarelli a indiqué que Tyler Seguin pourrait être absent au début de cette série. Même si l'équipe est satisfaite de son travail à sa première campagne, les Bruins souhaitent qu'il s'implique plus.

Le patron des Bruins estime que la pression est une chose normale quand les séries commencent. "Il y a toujours de la pression. Nous voulons tous gagner à cette période de l'année, mais on ressent cette pression tous les ans. Ce sera la même chose l'an prochain."


"Mais on arrive à une période où la pression ne change pas. Elle est toujours là."