Par Benoit Beaudoin - On s'attendait à un duel entre Sidney Crosby et Alexander Ovechkin… on a eu droit à un duel entre Sidney Crosby et Alexander Ovechkin. Les deux vedettes ont marqué lors du premier match de la série Penguins - Capitals. Washington a eu le dessus, l'emportant 3-2 pour prendre les devants 1-0 dans la série.

David Steckel et Tomas Fleishmann ont été les autres marqueurs pour Washington. Alexander Semin et Nicklas Backstrom ont récolté deux passes chacun. Mark Eaton a inscrit le second but des Penguins.

Simeon Varlamov a été très solide devant la cage des Capitals. Le gardien recrue a réalisé 34 arrêts pour mériter sa cinquième victoire en sept départs en séries.

Crosby a marqué le premier but du match après quatre minutes de jeu en première période. Il a battu Varlamov d'un bon tir des poignets pour récolter son cinquième but des séries et son neuvième point en sept matchs. Sergei Gonchar et Bill Guerin se sont fait complices sur le but de leur capitaine.

Steckel a assuré la réplique pour les Caps alors qu'il a redirigé la belle passe de Matt Bradley derrière Marc-André Fleury.

Quatre minutes plus tard, Washington a bénéficié d'un avantage numérique de deux hommes. C'est alors qu'Ovechkin s'est levé. Bien posté à la droite du filet, Alexandre le Grand a complété la passe d'Alexander Semin pour donner les devants aux Capitals.

Les Penguins ont complètement dominé leurs adversaires en début de match. Le premier tir des Caps est survenu à mi-chemin de la première période, alors que Pittsburgh avait déjà lancé à sept reprises en direction de Varlamov.

La deuxième période s'est déroulée à un rythme endiablé, chaque équipe bénéficiant de plusieurs bonnes chances de marquer. Les gros canons des deux équipes, les Malkin, Crosby et Ovechkin, ont raté de belles chances alors que les deux gardiens ont excellé devant leur filet.

Varlamov a d'ailleurs réalisé un arrêt spectaculaire devant le capitaine des Penguins. Il a étendu le bâton au dernier instant, empêchant de justesse la rondelle de traverser la ligne rouge.

Le jeune gardien des Caps a plutôt mal paru sur le seul but du deuxième engagement qui a permis aux Penguins de créer l'égalité 2-2. Varlamov n'a pu conserver dans sa mitaine le faible tir de la pointe de Mark Eaton. Evgeni Malkin a récolté une passe pour porter son total de points en séries à dix.

Les Capitals ont repris les devants dès le début de la troisième période. Oublié devant le filet, Tomas Fleishmann n'a eu aucune difficulté à déjouer Marc-André Fleury pour inscrire son deuxième des séries, et le but de la victoire.

Les Penguins ont été incapables de marquer en cinq avantages numériques. De leur côté, les Capitals n'ont bénéficié que de deux supériorités numériques, marquant une fois.

Marc-André Fleury a repoussé 23 rondelles dans la défaite.

Les Penguins ont eu chaud quand Maxime Talbot s'est blessé au bras sur une mise en jeu à mi-chemin en deuxième. Le Québécois est toutefois revenu au jeu quelques minutes plus tard.

Le deuxième match de la série sera présenté lundi soir à 19 heures, sur les ondes de RDS.