Par Félix Séguin - La création possible d'une Super Ligue européenne pourrait inciter les joueurs russes à demeurer dans leur pays plutôt que d'opter pour la Ligue nationale.

Plusieurs équipes du circuit Bettman seront encore plus réticentes lorsque viendra le temps de sélectionner un Russe au repêchage.

Depuis quelques années, c'est d'ailleurs le cas des Ducks d'Anaheim.

Les Ducks d'Anaheim sont méfiants lorsque vient le temps de sélectionner un joueur d'origine russe au repêchage de la Ligue nationale. En réalité, il faut remonter en 2001 pour voir un Russe être choisi par les Ducks.

"Au fil des années, on a pris beaucoup de Russes à Anaheim et ça a été difficile. Il faut faire attention et être sur qu'ils ont la bonne attitude pour jouer dans la LNH. Et même si on est certain de ça, on prend encore une chance", déclare le directeur du recrutement des Ducks Alain Chainay.

Chainay tient toutefois à préciser que les Ducks ne lèveraient pas le nez sur un joueur russe qui possède le même talent que les Ovechkin, Kovalchuk et Malkin. Mais le vent de méfiance concernant les joueurs russes semble aussi souffler sur les autres équipes.

"Tout le monde est un peu nerveux. Tu te demandes à quel rang tu dois le sélectionner et qu'est-ce qu'il fera une fois arrivé ici. Sera-t-il prêt à payer le prix pour jouer avec nous ou il retournera en Russie pour finir sa carrière. Ce sont des choix à considérer avant de choisir trop de bonne heure", ajoute Chainey.

Ce vent de méfiance a été ressenti lors du dernier repêchage. Pourtant considéré comme l'un des joueurs les plus talentueux, Alexei Cherepanov a dû attendre au 17e rang avant d'être sélectionné par une équipe.

"On veut qu'ils fassent leurs classes dans la Ligue américaine mais certains ne veulent pas. Ils gagnent beaucoup d'argent en Russie. Certains d'entre eux gagnent 500 000$ en Russie alors pourquoi joueraient-t-ils pour 15 000$ dans la Ligue américaine", indique Chainey.

La philosophie des Ducks est claire concernant les Russes au repêchage.

"À talent égal, je choisi celui qui vient d'Amérique du nord", conclu Chainey.

Les Ducks ne comptent plus aucun Russe au sein de leur formation. Le dernier était Ilya Bryzgalov qui a été réclamé au ballottage par les Coyotes avant la période des Fêtes.