TABLEAU DES CHOIX DES GOLDEN KNIGHTS | TABLEAU DES TRANSACTIONS | SECTION SPÉCIALE VEGAS

LAS VEGAS - C'est à Las Vegas, avec les Golden Knights, que va se poursuivre la carrière du gardien Marc-André Fleury, qui faisait partie des Penguins de Pittsburgh.

Les Knights ont fait de Fleury leur choix vedette à l'occasion du repêchage visant à combler leurs rangs en vue de leur première saison dans la LNH, à compter d'octobre.

Fleury a aidé les Penguins à remporter trois coupes Stanley. Natif de Sorel-Tracy, l'athlète de 32 ans a été le premier choix au total lors du repêchage de 2003.

Fleury a montré un dossier de 18-10-7 et une moyenne de 3,02 la saison dernière. En séries, il a eu un rendement de 9-4-2 et une moyenne de 2,56.

Le Québécois était présent au T-Mobile Arena, où la foule a chaudement accueilli sa sélection et son arrivée sur scène, avec le chandail des Golden Knights.

Les Golden Knights ont aussi frappé un grand coup en allant chercher James Neal, qui a aidé les Predators à se rendre en finale de la coupe Stanley, cette année.

Après une saison de 23 buts et 41 points, il a ajouté six filets et trois mentions d'aide en séries. L'Ontarien de 29 ans a signé 20 buts ou plus à chacune de ses neuf saisons dans la Ligue nationale.

« Je crois que nous avons assemblé un excellent club en commençant avec devant le filet, a dit Bill Foley, le chef de la direction des Golden Knigts. Je pense que les amateurs vont vraiment aimer l'équipe, nos échanges et les choix au repêchage que nous avons. »

Plus tôt dans la soirée, les Knights ont fait du gardien Calvin Pickard, qui jouait avec l'Avalanche du Colorado, le tout premier joueur de leur histoire. La saison dernière, Pickard a montré une fiche de 15-31-2 et une moyenne de 2,98.

Le joueur que le Canadien de Montréal a perdu est le défenseur Alexei Emelin. Le Russe de 31 ans a inscrit deux buts et 10 points la saison dernière.

Une soirée forte en émotions pour Marc-André Fleury

Trois attaquants du Québec ont été choisis: William Carrier de Montréal, anciennement des Sabres, Jonathan Marchessault de Québec, jadis des Panthers, ainsi que David Perron de Sherbrooke, qui portait les couleurs des Blues.

La saison dernière, Carrier a pris part à 41 matches avec les Sabres, obtenant cinq buts et huit points. Dans la LHJMQ, le joueur de 22 ans s'est surtout distingué avec les Screaming Eagles du Cap-Breton. Il a fait ses débuts dans la LNH le 5 novembre dernier.

Marchessault, 26 ans, a brillé avec 30 buts et 51 points la saison dernière, en 75 matches. Il a terminé au troisième rang des pointeurs des Panthers.

Les autres noms annoncés en lever de rideau par les Knights: le défenseur Luca Sbisa (Canucks), l'attaquant Teemu Pullkinen (Coyotes), le défenseur Jon Merrill (Devils), l'attaquant Tomas Nosek (Red Wings), l'attaquant Cody Eakin (Stars) et le défenseur Brayden McNabb (Kings). Présent sur place, ce dernier a été le premier à endosser son nouvel uniforme.

Les Knights ont par ailleurs acquis l'attaquant Reilly Smith des Panthers, auteur de 15 buts et 37 points la saison dernière. Ils ont cédé en retour un choix de quatrième tour en 2018.

Dans leur deuxième vague de choix, en plus de Neal, les Golden Knights ont également misé sur les attaquants Connor Brickley (Hurricanes), Chris Torburn (Jets) et Pierre-Édouard Bellemare (Flyers), les défenseurs Jason Garrison (Lightning) et Deryk Engelland (Flames), ainsi que le gardien Jean-François Bérubé, de Repentigny (Islanders).

Engelland est un résident de Las Vegas depuis une douzaine d'années.

En troisième vague, les Golden Knights ont sélectionné Emelin et quatre autres défenseurs: Colin Miller (Bruins), Marc Methot (Sénateurs), David Schlemko (Sharks) et Griffin Reinhart (Oilers). En plus de Perron, les attaquants Brendan Leipsic (Maple Leafs) et Oscar Lindberg (Rangers) ont aussi changé de clubs.

« Cette équipe là sera compétitive dès septembre »

Les choix sont annoncés en alternance par Bill Foley, le chef de la direction des Golden Knights, et George McPhee, le directeur général de la formation.

L'ordre dans lequel ils révèlent leurs choix est l'ordre inverse du classement global des clubs en termes de points, en 2016-17.

L'annonce des joueurs des Knights se déroule dans le cadre du gala de remise des trophées de la LNH, au T-Mobile Arena.