BERNE, Suisse - Les Blackhawks de Chicago affronteront les champions européens, les Lions de Zurich, en Suisse en septembre prochain, ont annoncé dimanche la Ligue nationale de hockey et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF).

Les deux clubs se disputeront la coupe Victoria le 29 septembre, au Hallenstadion. Les Blackhawks se rendront ensuite en Finlande, pour amorcer la saison régulière de la LNH contre les Panthers de la Floride. La série de deux rencontres sera présentée les 3 et 4 octobre prochain.

"Nous espérons que la coupe Victoria continue à être attribuée de façon annuelle entre le meilleur club de la LNH et le meilleur club européen", a déclaré Ken Yaffe, directeur international de la LNH.

"Notre rêve est de voir le champion de la coupe Stanley disputer la coupe Victoria, a déclaré le président de l'IIHF, René Fasel. J'espère que les Blackhawks gagneront la coupe cette année."

Les Rangers de New York ont remporté la première coupe Victoria en octobre dernier en battant Metallurg de Magnitogorsk, en Russie, par la marque de 4-3. Zurich a battu Magnitogorsk lors de la première finale de la Ligue des champions pour recevoir son laisser-passer pour la coupe Victoria.