MONTRÉAL - David Booth avait retrouvé ses esprits, peu de temps après avoir été ébranlé par Jaroslav Spacek. Mais les Panthers de la Floride ont jugé préférable de l'envoyer à l'hôpital afin qu'il subisse des examens approfondis.

"La bonne nouvelle, c'est qu'il est alerte et cohérent, a affirmé le directeur général de l'équipe, Randy Sexton. Jusqu'à ce qu'on obtienne les résultats des examens médicaux, nous n'émettrons aucun autre commentaire."

Les Panthers sont restés en ville après la rencontre puisqu'ils affronteront les Sénateurs d'Ottawa, à leur prochain match.

Sexton a affirmé que la mise en échec de Spacek lui paraissait légale, mais il voulait revoir la séquence sur vidéo avant de porter un meilleur jugement.

Booth a déjà raté 45 matchs cette saison après avoir été victime du coup sournois à la tête de Mike Richards des Flyers de Philadelphie. Sa carrière est peut-être même compromise.

L'entraîneur du Canadien, Jacques Martin, qui a dirigé Booth en Floride, était en tout cas fort attristé par la situation.

"Booth est un extraordinaire jeune homme, un des meilleurs que j'ai dirigés, a-t-il mentionné. C'est un professionnel, son attitude est exemplaire. Il met tous les efforts requis afin de s'améliorer.

"La mise en échec était légale, mais je suis inquiet pour lui. J'espère qu'il s'en remettra", a-t-il résumé.

Revenant au match, Martin a dit avoir apprécié la performance de l'équipe.

"C'était un deuxième match en autant de soirs pour nous. Les Panthers nous attendaient ici depuis mercredi. Nous avons pris les devants 2-0, et nous avons eu plusieurs chances de marquer par la suite. Leur gardien (Tomas Vokoun) les a gardés dans le match."

L'entraîneur a également apprécié le sang-froid que les joueurs ont affiché après que les Panthers eurent fait 2-1.

"Nous n'avons pas paniqué. Nous avons passé le message aux joueurs de bien protéger l'enclave et de jouer avec confiance en possession de la rondelle."

S'il y a un aspect qu'il a moins aimé, ce sont les six pénalités que l'équipe a écopées, comparativement aux trois des Panthers.

Un autre 100...ici?

Tomas Plekanec est venu fermer les livres en envoyant le disque dans le filet désert. C'était pour le jeune Tchèque son 100e filet en carrière.

"C'est un plateau intéressant, mais j'espère en réussir 100 autres... ici", a-t-il déclaré, en marquant la pause afin qu'on saisisse bien le message.

Plekanec, qui est admissible au statut de joueur autonome sans compensation l'été prochain, a maintes fois mentionné qu'il souhaite poursuivre sa carrière dans l'uniforme bleu-blanc-rouge.

Martin a enfin expliqué avoir fait appel à Maxim Lapierre et à Travis Moen, en remplacement de Glen Metropolit et de Mathieu Darche, afin d'ajouter un élément de vitesse à la formation. Lapierre avait été laissé de côté mercredi tandis que Moen effectuait un retour au jeu après avoir été blessé au visage.

"Avec trois attaquants en trop, nous n'hésiterons pas à apporter des changements d'ici la fin de la saison", a conclu l'entraîneur.