(RDS.ca) － À la recherche d'une solution pour inciter les gens à remplir les gradins du Gaylord Entertainment Center, le propriétaire des Predators de Nashville, Craig Leipold, a déclaré être à la recherche d'un ou plusieurs investisseurs locaux qui seraient prêts à acquérir 40% de l'équipe.

«Des investisseurs locaux pourraient nous ouvrir des portes sur le monde des affaires. Nous n'avons pas cela présentement», a dit Leipold au Tennessean, deux jours après que le match entre les Predators et les Ducks d'Anaheim, les deux meilleures équipes de l'Association de l'Ouest, eut attiré une maigre foule de 12 000 spectateurs dans la ville de la musique country.

Dans six mois, si les foules demeurent aussi décevantes, les Predators auraient le droit de se prévaloir d'une clause qui leur permettraient de briser le bail qu'ils ont signé avec la ville de Nashville pour leur amphithéâtre et de regarder ailleurs. Mais selon Leipold, sa quête d'investisseurs locaux ne signifie pas qu'il a l'intention de déménager l'équipe en cas d'échec.

«Il n'est pas question que nous allions à Kansas City, a-t-il répondu lorsque mis au parfum de spéculations qui circulaient à cet effet. C'est la chose la plus ridicule que j'ai entendu. Cette équipe appartient à Nashville et c'est ici que nous voulons être.»