NEW YORK - Rob Schremp et Andrew Ladd ont marqué en l'espace de 15 secondes en deuxième période, Ondrej Pavelec a effectué 29 arrêts et les Thrashers d'Atlanta ont infligé un dur coup aux Rangers de New York et à leurs espoirs de participer aux séries en les battant 3-0 jeudi soir.

Trois jours après que les Rangers eurent remporté leur plus victoire la plus inspirée de la saison avec une belle remontée contre les Bruins de Boston, ils ont semblé être à plat dès le début de la rencontre. Les Rangers disputaient un premier match sans leur deuxième meilleur pointeur, Ryan Callahan, qui a subi une fracture à la jambe lundi. Cette perte s'est avérée coûteuse face aux Thrashers, qui avaient perdu quatre de leurs six matchs précédents. Ils se sont toutefois amusés à jouer les trouble-fête en battant les New-Yorkais pour la troisième fois de la saison.

Avec un match à jouer en saison régulière - un duel contre les Devils du New Jersey à domicile samedi - les Rangers ne sont plus en contrôle de leur destinée. Les Rangers détiennent une avance de deux points sur les Hurricanes de la Caroline et le neuvième rang, mais les Hurricanes ont encore deux matchs à jouer et en cas de bris d'égalité, ils dépasseraient les Rangers.

Les Rangers, qui avaient gagné 10 de leurs 14 matchs précédents (10-3-1), accusent un retard d'un point sur les Sabres de Buffalo au septième rang. Les Sabres ont eux aussi deux matchs à jouer.

Pavelec a été solide tout au long de la rencontre, effectuant 29 arrêts pour signer son quatrième jeu blanc de la saison.

Les Thrashers ont forcé plusieurs revirements et ont été en contrôle du jeu pour finalement venir à bout du gardien Henrik Lundqvist. Une fois que Schremp a ouvert la marque à 7:42, Ladd l'a imité avec un but à 7:57 pour cruser l'écart à 2-0. Il s'agissait d'un 28e but cette saison pour le capitaine des Thrashers.

Eric Boulton a complété la marque en troisième.