(RDS.ca) - Les Sabres de Buffalo ont pris l'avance dans leur série finale d'association face aux Hurricanes de la Caroline, l'emportant au compte de 4-3.

Cette victoire permet aux Sabres de prendre les devants 2-1 dans cette confrontation qui se poursuivra vendredi à Buffalo.

En attaque, la partie s'est principalement jouée en période médiane alors que les Sabres ont totalement dominé, tirant au but 18 fois contre neuf pour les Canes. L'équipe de Lindy Ruff a d'ailleurs touché la cible trois fois pour chasser le gardien Cam Ward, qui a été remplacé par Martin Gerber après le quatrième but.

Daniel Brière continue de s'imposer en attaque avec deux buts qui faisaient 3-1. Son premier, en avantage numérique, a été compté lorsqu'il a récupéré une rondelle libre pour passer le disque entre les jambières de Ward. Puis, son tir puissant dans le haut du filet dans le coin supérieur gauche a battu Ward pour son deuxième de la rencontre.

Ales Kotalik a ajouté à la fête avec but, ce qui a incité Peter Laviolette à sortir Ward du match. Gerber s'est rapidement imposé freinant deux échappées de Mike Grier et Derek Roy en l'espace de quelques minutes.

Cory Stillman a été l'auteur de deux buts des Hurricanes. Son premier but à 14:07 de la première période a brisé le rythme des Sabres qui contrôlaient l'engagement. Stillman a vu sa passe en provenance du coin de la patinoire dévier derrière Ryan Miller.

Stillman a marqué son deuxième but pour redonner un peu d'espoir à son équipe en fin de deuxième, qui tirait alors de l'arrière 4-1. Il s'est emparé d'un retour de lancer à la fin du deuxième engagement pour porter la marquer 4-2.

En troisième, Eric Staal a rapproché les Canes à un seul but avec un tir frappé en avantage numérique. C'était alors 4-3. Staal participait ainsi à la marque dans un 13e match de suite.