TORONTO – Chris Thorburn, un vétéran attaquant de la LNH connu pour sa présence physique sur la patinoire, a annoncé sa retraite.

Thorburn, un Ontarien de six pieds trois et 235 livres, a totalisé 53 buts, 81 mentions d'aide et 968 minutes de pénalités en 801 matchs en saison régulière avec les Sabres de Buffalo, les Penguins de Pittsburgh, les Thrashers d'Atlanta/Jets de Winnipeg et les les Blues de St. Louis.

Les Sabres ont repêché Thorburn lors de la deuxième ronde (50e au total) du repêchage de 2001. Il a fait ses débuts dans la LNH le 2 décembre 2005 avec les Sabres et, deux jours plus tard, il a enregistré son premier point dans la ligue, soit une mention d'aide lors d'une victoire contre l'Avalanche du Colorado.

Avant la saison 2006-07, les Penguins l'ont réclamé au ballottage et il a inscrit son premier but dans la LNH, le 6 novembre 2006.

Thorburn a été échangé à Atlanta le 22 juin 2007 et il est devenu un membre régulier des Thrashers, participant à 73 matchs en 2007-08.

Il a disputé les 82 matchs en 2008-09 lorsqu'il s'est classé au deuxième rang de l'équipe pour les mises en échec (127).

Après le déménagement de l'équipe à Winnipeg en 2011, Thorburn est devenu un interlocuteur respecté dans le vestiaire des Jets et il s'est également impliqué dans la communauté.

Thorburn a joué un total de 10 saisons avec les Thrashers et les Jets et il demeure le meneur de l'équipe pour les minutes de pénalités (832) et il se se classe quatrième pour les matchs disputés (709).

« Merci à tous ceux qui m'ont soutenu, ont cru en moi et influencé tout au long de ma carrière de hockeyeur, a dit Thorburn dans un communiqué. Les Sabres, les Penguins, les Jets et les Blues ont tous pris un risque avec moi et je leur en serai toujours reconnaissant. »