Au cours des dernières semaines, l’attaquant finlandais Patrik Laine a vu sa valeur grimper en flèche jusqu’à se rapprocher d’Auston Matthews dans l’esprit de certains recruteurs. Mais, la beauté du repêchage vient du fait que l’unanimité existe rarement et l’ancien dépisteur Claude Carrier n’adhère justement pas à cette vision.

Carrier, qui a œuvré pour l’organisation des Devils du New Jersey pendant 31 ans, a partagé cette opinion à l’émission Hockey 360 vendredi soir. En entretien avec Marc Labrecque, Carrier a révélé son top-10 en vue du repêchage 2016.

Selon lui, Laine se classe seulement au cinquième rang. Après Matthews, il préfère son compatriote finlandais Jesse Puljujarvi, le Québécois Pierre-Luc Dubois et le défenseur Jakob Chychrun.

Questionné sur sa vision, Carrier a expliqué que Laine présente trop de failles dans son jeu malgré ses atouts offensifs.

« C’est tout simplement que, pour moi, Puljujarvi est un joueur plus complet que Patrik Laine dans les trois zones. Laine a probablement davantage d’habiletés offensives, mais il a plus de carences à améliorer pour le jeu de la LNH. Quant à Puljujarvi, je pense qu’il pourrait s’y adapter très rapidement », a émis Carrier qui a notamment agi comme directeur adjoint du recrutement.

L'accent défensif prôné par les Devils, lors de l'ère Lou Lamoriello, représente peut-être une piste de sa réflexion.

Tout juste derrière Puljujarvi, Carrier a misé sur Dubois pour l’ensemble de son arsenal et son potentiel de développement.

« Pierre-Luc n’est pas nécessairement le plus grand marqueur, mais il joue de manière solide dans les trois zones. Il comprend bien le jeu et il est capable de le lire efficacement. Ses réactions, dans le feu de l’action, sont en majorité très bonnes pour le bien de son équipe. C’est une valeur sûre, un joueur qui va continuer de s’améliorer. Je pourrais même avancer qu’il va devenir beaucoup plus offensif au niveau professionnel qu’il peut l’être dans le junior », a décrit Carrier.

« On ne détient pas la vérité, mais je serais le gars le plus surpris si Pierre-Luc manquait son coup », a-t-il ajouté avec confiance.

Logan BrownAvec une évaluation aussi positive de Dubois, Carrier ne prévoit pas que le Canadien puisse le repêcher s’il conserve le neuvième échelon qui lui est prévu avant la loterie du 30 mai. Le classement de Carrier a accordé la neuvième position à Logan Brown, un centre gaucher format géant de six pieds six pouces et 218 livres.

« Je ne sais pas comment eux (les dirigeants du CH) le perçoivent, mais ça pourrait être une très bonne prise pour eux. Dans son développement, Logan, qui est le fils de Jeff Brown, va beaucoup s’améliorer parce qu’il va gagner en force et il pourrait devenir un excellent joueur de centre à gros gabarit pour le CH », a évalué Carrier à propos de la lacune qui perdure pour le Tricolore.

En ce qui concerne Julien Gauthier, Carrier a identifié quelques pistes pour expliquer le fait qu’il a perdu des plumes aux yeux des dépisteurs.

« C’est difficile à cibler, mais je pense que ça provenait du désir de vouloir en faire beaucoup trop dans son jeu. Je pense aussi qu’il s’est mis à douter. De plus, son implication physique a été moindre dans la deuxième moitié de saison. C’est un ensemble de facteurs lié à la force mentale du joueur », a mentionné Carrier.

« Il a pu y avoir des différends entre l’entraîneur (Mario Duroche) et le joueur également. Ça s’est ressenti dans la qualité de son jeu et ça mène à moins de temps d’utilisation. Quand on met tout ça ensemble, c’est probablement la façon d’expliquer pourquoi il a glissé de quelques rangs », a proposé Carrier qui a sans doute eu vent d’informations à ce sujet.

Carrier se pose beaucoup moins de questions à propos de Matthews.

« Il y a peut-être d’autres organisations qui voient un ou deux joueurs qui pourraient le dépasser, mais, en regardant son jeu d’ensemble depuis deux ans, c’est le numéro un à mon avis. Il n’est pas nécessairement le plus grand joueur offensif ni défensif, mais il fait bien toutes les choses nécessaires dans une équipe de hockey, on parle d’un joueur complet », a confirmé le sympathique homme de hockey.

Top-10 de l'ancien dépisteur Claude Carrier

1. Auston Matthews Centre Zurich, Suisse
2. Jesse Puljujarvi Ailier droit Karpat, Finlande
3. Pierre-Luc Dubois Ailier ou centre Cap-Breton, LHJMQ
4. Jakob Chychrun Défenseur Sarnia, OHL
5. Patrik Laine Ailier droit Tappara, Finlande
6. Alex Nylander Ailier droit Mississauga, OHL
7. Olli Juolevi Défenseur London, OHL
8. Matthew Tkachuk Ailier gauche London, OHL
9. Logan Brown Centre Windsor, OHL
10. German Rubtsov Centre Russie U18