TORONTO - Dave Keon a été élu meilleur joueur de l'histoire des Maple Leafs de Toronto, selon une liste compilée pour la 100e saison de l'histoire de l'équipe.

Keon, de Rouyn-Noranda, a été classé au premier rang de la liste des 100 meilleurs joueurs de l'histoire de l'équipe. Syl Apps a été classé deuxième, devant Ted Kennedy, Darryl Sittler et Mats Sundin, qui ont complété le top-5.

La liste a été assemblée selon les résultats des votes d'un comité de 31 personnes et des partisans, dans le cadre des festivités du 100e anniversaire des Leafs.

Keon a gagné quatre fois la coupe Stanley avec les Maple Leafs et demeure le seul joueur dans l'histoire de l'équipe à avoir obtenu le trophée Conn-Smythe en tant que joueur par excellence des séries. En 15 saisons avec l'équipe entre 1960 et 1975, il a accumulé 365 buts et 493 aides en 1062 matchs. Ses 858 points le classent au troisième rang dans l'histoire de l'équipe derrière Sundin (987) et Sittler (916).

« Je pense que de gagner des coupes Stanley aide à mousser votre popularité, a déclaré Keon après la cérémonie. Je suis certain que ça a à voir avec ça. »

Le seul joueur actuel des Maple Leafs à avoir été élu est James van Riemsdyk, au 100e rang. Parmi les autres joueurs récents de l'équipe à avoir été classés, notons Phil Kessel (48e), Dion Phaneuf (88e), Darcy Tucker (70e), Curtis Joseph (35e), Tomas Kaberle (37e), Gary Roberts (60e), Vincent Damphousse (61e) et Félix Potvin (45e).

Wendel Clark a abouti au 15e rang, Doug Gilmour au 13e rang et le légendaire capitaine de l'équipe George Armstrong au 12e rang.

Les positions 6 à 10 sont occupées dans l'ordre par Tim Horton, Johnny Bower, Borje Salming, Frank Mahovlich et Turk Broda.