Les Coyotes envisagent six nouveaux sites pour rester dans la région de Phoenix

NASHVILLE - Les Coyotes de l'Arizona ont identifié six sites potentiels pour ériger un nouvel amphithéâtre et un quartier du divertissement financés par le secteur privé, un projet qui pourrait être l'ultime chance du club de la LNH de demeurer dans la région de Phoenix.

Peu avant le début de la séance de repêchage de la LNH, le président et directeur des opérations des Coyotes Xavier Gutierrez a déclaré que chacun des sites était situé dans le corridor de l'autoroute 101 qui couvre les villes de Scottsdale, Phoenix et Mesa.

Surtout, il a déclaré que chacun des sites envisagés serait disponible à l'achat, ce qui annulerait la nécessité d'un référendum comme celui qui a empêché les Coyotes de construire un complexe similaire à Tempe le mois dernier.

« Nous voulons toujours passer de la parole à l'acte et construire quelque chose de qualité supérieure », a dit Gutierrez, dont l'équipe s'apprête à jouer une deuxième saison dans un amphithéâtre universitaire de 5000 places sur le campus de l'État de l'Arizona.

« À tous les partisans, nous nous engageons à faire en sorte que cela se concrétise, a-t-il ajouté. Nous avons été déçus du résultat du vote à Tempe, mais nous avons tourné la page très rapidement. »

L'avenir des Coyotes en Arizona a encaissé un autre choc après que les électeurs eurent majoritairement voté « non » au projet de Tempe Entertainment District, d'une valeur de 2,3 milliards $US. Le référendum était nécessaire, car le projet devait être construit sur des terrains publics.

Gutierrez a déclaré que de nombreux sites identifiés avaient déjà été envisagés, mais qu'ils n'avaient pas été retenus, car il pensait que le site de Tempe serait approuvé. Il a ajouté que les plans préparés pour le site de Tempe, qui sont maintenant rejetés, peuvent être utilisés pour les autres sites sans changements majeurs.

En établissant un calendrier approximatif, Gutierrez espère présenter à la ligue une ou plusieurs options d'ici le début de l'année 2024, ce qui correspond aux attentes récentes du commissaire de la LNH, Gary Bettman, qui souhaite obtenir une réponse d'ici le milieu de la saison prochaine.

« La LNH ne nous a donné aucun échéancier, a informé Gutierrez. Nous avons été en communication constante avec eux au sujet de toutes les options dont nous disposons. Ils sont convaincus que nous faisons le nécessaire. »

Les Coyotes doivent disputer deux saisons supplémentaires au Mullett Arena, et disposent d'une option pour une quatrième saison, ce qui leur permettrait de respecter les échéanciers pour la construction de leur nouvel amphithéâtre.