Le défenseur Sami Salo a annoncé jeudi qu'il prenait sa retraite.

Salo, dont le dernier match remontait aux séries éliminatoires de 2014, a confirmé la nouvelle au quotidien finlandais Ilta-Sanomat.

Âgé de 40 ans, Salo n'a pas joué la saison dernière en raison d'une blessure au poignet.

Choix de neuvième tour des Sénateurs d'Ottawa en 1996, 239e au total, Salo a disputé 878 matchs de saison régulière dans la LNH avec les Sénateurs, les Canucks de Vancouver et le Lightning de Tampa Bay. Il a récolté 99 buts et 240 aides.

Il a aussi disputé 102 matchs de séries éliminatoires, accumulant 12 buts et 19 aides. Il a participé à la finale de la Coupe Stanley avec les Canucks en 2011, baissant pavillon face aux Bruins de Boston.

Salo a représenté la Finlande aux Jeux olympiques de 2002, 2006, 2010 et 2014. Il a aidé son pays à gagner l'argent à Turin en 2006 et le bronze à Vancouver en 2010 et à Sotchi en 2014.

Il a également représenté deux fois la Finlande au Championnat mondial, gagnant l'argent en 2001, et à la Coupe du monde de 2004, quand la Finlande a décroché l'argent.