CALGARY - La mairesse Jyoti Gondek a déclaré que les Flames de Calgary feraient volte-face sur le projet du nouvel aréna, le Event Centre.

Par le biais de plusieurs gazouillis, la mairesse a mentionné que Murray Edwards, président de Calgary Sports et Entertainment Corporation (CSEC), l'a informé mardi que les Flames prévoient « se retirer du projet ».

« Nous sommes venus à la conclusion que l'entente à propos du Event Centre ne tenait plus », a-t-elle lancé en point de presse.

« Il y avait quelques sommes additionnelles qui devaient être absorbées par la CSEC. Il semble qu'elle soit incapable de faire cet engagement financier, après l'approbation de leur permis d'aménagement, donc il semble qu'elle met fin à l'accord. »

La nouvelle de mardi est tombée après plusieurs années ponctuées par des mises sur pause et de redémarrages. La ville et les Flames de Calgary ont initialement convenu des conditions en 2019 sur l'amphithéâtre qui remplacerait le Scotiabank Saddledome, le domicile des Flames depuis 1983.

L'estimation initiale de 550 millions de dollars pour construire l'aréna de 19 000 places devait être répartie entre la ville et la société, qui possède les Flames, les Hitmen de Calgary, de la Ligue de l'Ouest (WHL), les Stampeders de Calgary, de la Ligue canadienne de football et les Roughnecks de Calgary, de la Ligue nationale de crosse.

Mais Gondek a déclaré que certains coûts, y compris « l'atténuation des changements climatiques » de 4 millions de dollars et « les problèmes d'emprise des routes/trottoirs » de 12 millions de dollars, étaient toujours en cours de négociation.

« La ville est venue à la table pour aider avec 6,4 millions de dollars pour les routes, laissant 9,7 millions de dollars pour les Flames, a dit Gondek. Sur la base de cet écart de 9,7 millions de dollars, on me dit que le CSEC se retire de notre accord. »

Gondek a déclaré qu'elle était déçue que « sur un projet d'une valeur de plus de 650 millions de dollars qu'une des parties se retire pour une affaire de 1,5% de la valeur de l'accord soit stupéfiante ».

« Je voulais que les Calgariens soient les premiers à savoir. Je suis aussi déçu que vous tous que c'est ainsi que les choses se terminent. »

« Bien que ce ne soit pas idéal pour les Calgariens ou compétitif pour les Flames, les gens de Calgary doivent comprendre que les intentions de la CSEC sont néanmoins de demeurer au Scotiabank Saddledome », a quant à elle assuré la CSEC par voie de communiqué.