RALEIGH, N.C. - Le capitaine Justin Williams des Hurricanes de la Caroline a annoncé qu'il fait une pause de sa carrière dans la LNH avant le début de la saison.

L'attaquant de 37 ans a révélé dans un communiqué qu'il « s'éloigne » de son sport.

En prévision du début du camp d'entraînement ce mois-ci, Williams a confié que c'est « la première fois de ma vie que je ne suis pas sûr de mes aspirations » en matière de hockey et que « l'engagement mental et physique » nécessaire lui fait défaut.

Williams est joueur autonome sans compensation et triple vainqueur de la coupe Stanley dont le contrat de deux ans avec les Hurricanes a pris fin la saison dernière. Il est devenu capitaine l'année dernière et il a guidé son équipe à la finale de l'Association Est à leur première présence en éliminatoires depuis 2009.

Le directeur général Don Waddell a précisé que les Hurricanes se sont préparés à la possible absence de Williams.

Celui qui était devenu en septembre 2018 le 16e capitaine de l'histoire de l'équipe totalise 1244 matchs dans la LNH. Il a amassé 312 buts et 474 aides pour un total de 786 points.