FORT LAUDERDALE, Fla. - Les Panthers de la Floride ont tenu une cérémonie, mardi, à l'occasion de la première pelletée de terre de la construction de leur nouveau centre d'entraînement à Fort Lauderdale.

L'équipe tiendra ses séances d'entraînement dès l'année prochaine au War Memorial de Fort Lauderdale, un bâtiment vieux de 71 ans qui sera converti en centre communautaire.

Les rénovations, évaluées à 65 millions $ US, permettront de rénover le bâtiment et d'y installer deux patinoires, un centre de conditionnement physique ainsi qu'un auditorium.

Le projet devrait être complété en juin 2022.

Fort Lauderdale est située à environ 30 minutes de route de Sunrise, où les Panthers disputent leurs parties à domicile.

La majorité de leurs joueurs habitant à Fort Lauderdale, il semblait logique pour les Panthers d'y installer le nouveau centre d'entraînement.

Le président des Panthers, Matt Caldwell, ainsi que le propriétaire de l'équipe, Vincent Viola, sont deux anciens de l'Académie militaire de West Point, dans l'État de New York. Ils ont donc été heureux de pouvoir donner une deuxième vie au vétuste bâtiment qui se veut un hommage aux vétérans des forces armées.

Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, était également présent à la cérémonie.

Le nouveau centre d'entraînement sera connu sous le nom du Baptist Health Iceplex.