Pierre Engvall a inscrit le but décisif en désavantage numérique avec 4:42 à écouler à la troisième période et les Maple Leafs de Toronto ont signé une victoire de 3-2 sur les Devils du New Jersey, mercredi soir.

L'attaquant s'est présenté en territoire adverse lors d'une poussée à deux-contre-un pendant qu'Ilya Mikheyev était au cachot après avoir écopé une double mineure pour bâton élevé. Engvall a retardé son geste avant de décocher un tir qui a battu le gardien Nico Daws du côté rapproché. Il s'agissait de son 11e but de la saison.

Petr Mrazek a bloqué 20 tirs dans la victoire à son premier match depuis que son nom a été inscrit au ballottage la fin de semaine dernière.

« Nous avions besoin de cette victoire sur notre patinoire, spécialement après la défaite à Nashville. C'est un gros deux points », a déclaré Mrazek.

« C'est toujours important d'avoir la confiance de ses entraîneurs et de ses coéquipiers. J'ai eu une bonne discussion avec (l'entraîneur) Sheldon Keefe. C'était le moment pour repartir à neuf et passer à autre chose. Je dois maintenant jouer au hockey et avoir du plaisir. »

Mark Giordano disputait quant à lui un premier match avec sa nouvelle équipe, quelques jours après avoir été acquis du Kraken de Seattle. Il a été le quatrième défenseur le plus utilisé par Keefe avec 18 minutes et 35 secondes de temps de jeu. Il a donné trois mises en échec et bloqué deux tirs.

« Je me suis bien senti toute la journée. J'étais excité. J'ai reçu une belle réception, je suis très content. C'est vraiment spécial d'enfiler ce chandail », a indiqué le vétéran de 38 ans, qui a aussi joué sur la deuxième vague de l’avantage numérique.

« Quand ils ont annoncé mon nom dans la formation partante, j'ai eu une belle ovation. La victoire rend la soirée encore plus parfaite. »

Ilya Mikheyev a également marqué à court d’un homme grâce à une belle feinte aux dépens de Daws, alors que Mitch Marner a été l’autre buteur dans le clan gagnant.

Damon Severson et Nico Hischier ont assuré la réplique.

La partie était disputée sous les yeux du chanteur canadien et vedette internationale Justin Bieber, qui est le créateur artistique du nouveau chandail « prochaine génération » des Maple Leafs.

Bieber s’est même rendu dans le vestiaire après la partie.

« C'est plaisant d'accueillir quelqu'un de spécial dans notre chambre. La victoire, les chandails et sa présence, ça rend tout ça spécial », a ajouté Mrazek.